10 datos sobre las abejas carpinteras

10 datos sobre las abejas carpinteras

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HYG-2074Fecha: 07/03/2017Susan C. Jones, Departamento de Entomología; Especialista en Extensión, Plagas Domésticas y EstructuralesLas abejas carpinteras reciben su nombre común debido al hábito de las hembras de excavar galerías en la madera para crear sitios de anidación para sus crías. Estas abejas no consumen madera; se alimentan de polen y néctar y son importantes polinizadoras de plantas.

Las abejas carpinteras grandes pertenecen al género Xylocopa. Dos especies autóctonas, Xylocopa virginica y Xylocopa micans, viven en el este de Estados Unidos. En el oeste de Estados Unidos también hay varias abejas carpinteras autóctonas. Esta ficha se refiere principalmente a X. virginica, cuyo nombre común es abeja carpintera.

Las abejas carpinteras son grandes (de ~ tres cuartos de pulgada a 1 pulgada de largo) y robustas. La superficie superior del abdomen está prácticamente desnuda y es de color negro brillante (Figura 1). El tórax está cubierto de pelos amarillos, anaranjados o blancos. La cabeza es casi tan ancha como el tórax. La hembra tiene la cabeza completamente negra, mientras que el macho presenta marcas amarillas o blancas. Las abejas carpinteras tienen un denso matorral de pelos en las patas traseras.

¿De qué tienen miedo las abejas carpinteras?

Las abejas carpinteras son repelidas de forma natural por el olor de los cítricos. En una olla pequeña con agua, corte los cítricos en rodajas y hiérvalos en el agua durante 10-15 minutos para que suelten el zumo. Deje que el agua de cítricos se enfríe y viértala en un pulverizador con boquilla de "chorro" y rocíela en el lugar del nido.

¿Para qué sirven las abejas carpinteras?

Las abejas carpinteras son importantes polinizadoras de muchas plantas con flores que se encuentran en nuestros jardines, zonas naturales y granjas. De hecho, el 15% de nuestros cultivos agrícolas son polinizados por abejas autóctonas como las carpinteras. Las abejas carpinteras suelen considerarse plagas por su potencial para dañar las estructuras de madera.

Xylocopa violacea

Las abejas carpinteras son insectos grandes, amarillos y negros, que agujerean la madera y a veces patrullan su territorio. Estas características han dado a la abeja carpintera una mala reputación que no merece. Las abejas carpinteras son asombrosos polinizadores autóctonos y forman parte importante del ecosistema por varias razones principales. Estas abejas polinizan las flores, alimentan a los pájaros y aumentan el rendimiento de ciertas especies vegetales. Los daños que causan en los edificios son molestos, pero sólo eso. Excavan sus nidos, comúnmente llamados galerías, siguiendo la dirección de la veta de la madera y, en realidad, causan sorprendentemente pocos daños estructurales de esta manera; el valor de estas criaturas supera con creces el daño que podrían causar. (Consulte la sección de comentarios para obtener más detalles sobre los daños causados por las abejas carpinteras).

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Las abejas carpinteras son las abejas más grandes de América del Norte, y por eso, son capaces de hacer algunas cosas que otras abejas simplemente no están hechas para hacer. Las inclemencias del tiempo que normalmente se interponen en el camino de la polinización pueden ser superadas por su gran tamaño. Los chubascos y el viento, que harían volar por los aires a los insectos más pequeños, son rechazados por estas bestias zumbadoras. También son capaces de rendir admirablemente en climas fríos. Estas características les permiten encargarse de la polinización en épocas en las que otros insectos no pueden arriesgarse. Su tamaño suele bastar para ahuyentar a la mayoría de plagas y depredadores. Por ello, las abejas carpinteras son muy dóciles: las hembras sólo pican en circunstancias extremas, como si las pisan. Los machos, que pueden verse revoloteando en sus territorios alrededor de los nidos o las flores, suelen volar a gran velocidad hacia los intrusos. Aunque esto puede resultar intimidatorio, en realidad estos machos sólo hablan y no tienen aguijón. Además, su gran tamaño los convierte en presa fácil para aves hambrientas. Las abejas grandes, como las carpinteras y los abejorros, son importantes fuentes de alimento para las aves, sobre todo en primavera, cuando pueden estar activas antes que otros insectos.

Abeja carpintera

Aunque podríamos llamar "abeja carpintera" a cualquiera de estos tipos de abejas grandes, peludas y perforadoras de la madera, hay cerca de 2 docenas de Xylocopa spp. en Estados Unidos, muchas de las cuales tienen hábitos diferentes. El daño potencial que causan en su casa depende de la especie concreta de que se trate.

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Al igual que los abejorros, las abejas carpinteras son ejemplares corpulentos e impresionantes que a veces alcanzan una pulgada de longitud. Las abejas carpinteras suelen tener el abdomen liso, mientras que los abejorros son peludos por todas partes (que es lo que hace que los abejorros sean grandes polinizadores). La mayor diferencia es su estructura social. Los abejorros suelen tener una reina y construir nidos en el suelo y, aunque no son excesivamente defensivos, pican si se molesta a la colonia. Y, a diferencia de las abejas de la miel, no tienen colmenas que proteger.

Las abejas carpinteras son abejas solitarias (similares a las abejas albañiles y las cortadoras de hojas), y sus esfuerzos de excavación consisten en crear un túnel para criar a sus polluelos. Afortunadamente, son muy dóciles, ya que los machos no pican y a las hembras prácticamente hay que aplastarlas entre los dedos para que reaccionen. Las hembras suelen ser negras, mientras que la mayoría de los machos tienen el tórax amarillo.

Picadura de abeja carpintera

La forma más segura de deshacerse de las abejas carpinteras sería llamar a un equipo profesional de eliminación de abejas, como Bee Serious Bee Removal porque cuando se trata de la seguridad de su familia, sólo quiere lo mejor.

Con más de 20.000 especies diferentes de abejas en el mundo, está obligado a ser algunos de ellos que son más un obstáculo que una ayuda. Una de ellas es la abeja carpintera. Se parecen a los abejorros en tamaño y forma general, pero mientras que los abejorros suelen anidar en el suelo, las abejas carpinteras anidan y ponen sus huevos en la madera que han perforado para protegerse. Si nota que estos habitantes de la madera viven en su casa, aquí tiene 8 maneras de deshacerse de las abejas carpinteras por su cuenta.

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Aunque las abejas carpinteras suelen ser dóciles, pueden causar grandes problemas en su hogar. El macho se cierne justo fuera del nido para proteger y luchar contra cualquier intruso u otras abejas entablando un combate físico, aunque sin aguijón. La hembra, que sí tiene aguijón, actúa como última línea de defensa para los que entran en el nido. El verdadero problema de las abejas carpinteras es lo que hacen a los elementos de madera de su casa. Estos pequeños insectos perforan la madera blanda y crean una serie de túneles para poner sus huevos y refugiarse de las inclemencias del tiempo y de los peligros fuera del nido. Aunque esto no parezca tan grave, con el tiempo causará muchos daños a su hogar. Las abejas carpinteras buscan madera en bruto o sin tratar, madera húmeda y muebles de exterior antiguos como mesas y sillas. Esto significa que los lugares más comunes donde las encontrará son los marcos de las puertas, las ventanas, el revestimiento de su casa, los muebles del patio y las vigas de madera expuestas.

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