Cómo usan los elefantes las adaptaciones para conseguir su comida

Cómo usan los elefantes las adaptaciones para conseguir su comida

¿Qué comen los elefantes?

Descubra las diversas adaptaciones que permiten a los elefantes prosperar. Explora las ventajas de su tamaño, las características refrescantes de sus orejas y su piel, las defensivas de sus colmillos y los beneficios de su trompa.

ElefantesGrandes, audaces y hermosos. Son tres palabras que describen con precisión a los elefantes. Un elefante adulto puede pesar lo mismo que cuatro coches. Su tamaño es una adaptación, una característica que les permite adaptarse mejor a su entorno. Al ser el animal terrestre vivo más grande del mundo, los elefantes intimidan mucho a otros animales. Como resultado, muchos depredadores prefieren mantenerse alejados y buscar a alguien de su tamaño (o más pequeño).

Las orejasComo la mayoría de los elefantes viven en zonas que alcanzan los 120 grados, sus cuerpos tienen que estar construidos para sobrevivir a las abrasadoras temperaturas. Una forma que tienen los elefantes de mantenerse frescos es utilizar las orejas. De hecho, sus orejas actúan como ventiladores, ya que son capaces de reducir la temperatura corporal del elefante en unos diez grados con sólo agitarlas. Además, sus orejas son muy grandes y tienen muchos vasos sanguíneos, que son pequeños tubos dentro del cuerpo que transportan sangre. Cuando la sangre caliente pasa por estos vasos sanguíneos, los elefantes pueden mirar hacia el viento y dejar que la brisa enfríe la sangre. Piel arrugadaA los elefantes les encanta su piel arrugada. Esto se debe a que les ayuda a mantenerse frescos. Su piel es bastante fina y las arrugas permiten que el calor escape de su cuerpo. A veces, los elefantes se sumergen en agua fría para escapar del calor. Sus arrugas atrapan el agua fría, lo que les permite mantenerse frescos durante más tiempo.

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Adaptación de elefante clase 7

El cerebro de un elefante es grande y pesa entre 4 y 6 kilogramos (9 y 13 libras). Se cree que los elefantes son animales muy inteligentes y tienen una gran capacidad de aprendizaje. De hecho, gran parte de su comportamiento es aprendido y no instintivo.

Los elefantes caminan de puntillas y tienen una almohadilla gruesa y fibrosa en la planta de cada pie. Esta almohadilla actúa como amortiguador, protegiendo la pata y los huesos de los dedos de sacudidas bajo su peso y amortiguando cada paso.

En la especie del elefante africano, por lo general, aunque no siempre, tanto los machos como las hembras tienen colmillos. Los colmillos son instrumentos extremadamente útiles y polivalentes. Los elefantes los utilizan para excavar en busca de agua, sal, minerales y raíces; para descortezar árboles; como palancas para manipular objetos de su entorno; para rescatar crías; para exhibirse ante amenazas; como armas de defensa y ataque; como apoyos de la trompa; y como protección para la trompa.

Los elefantes de todas las edades y de ambos sexos se tocan con frecuencia, a menudo para comunicar un saludo, excitación, competición, dominación, disciplina, tranquilidad, juego y estado reproductivo. La trompa es un medio de comunicación táctil especialmente importante.

¿Cómo sobreviven los elefantes en la sabana?

La trompa del elefante es una nariz alargada que se fusiona con su labio superior. Tienen "dedos" oponibles en el extremo para agarrar objetos pequeños. Una de las formas de distinguir las especies de elefantes es por el número de dedos: Los elefantes africanos tienen dos, mientras que los asiáticos sólo tienen uno. Estos dedos son muy fuertes y precisos, lo que permite al elefante coger un cacahuete diminuto, romper la cáscara y comerse la nuez sin triturar que contiene.

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Al carecer de huesos de apoyo, su trompa, de hasta 2 metros de longitud, debe soportar su propio peso y el de cualquier cosa que coja con los 150.000 haces separados de fibras musculares que componen su estructura interna. Anillos de cartílago sostienen los dos orificios nasales a lo largo de toda la trompa y pueden pesar 160 kg y levantar objetos de más del doble.

También se ha observado que algunos elefantes prefieren un lado de la trompa, igual que nosotros somos diestros o zurdos. Algunos colmillos fósiles de mamut también muestran que apoyaban la trompa sobre el colmillo preferido.

Adaptaciones del comportamiento de los elefantes

El elefante africano de los matorrales es el mamífero terrestre más grande del mundo y la mayor de las tres especies de elefantes. Los adultos alcanzan los 24 pies de longitud y los 13 pies de altura y pesan hasta 11 toneladas. Como herbívoros, pasan gran parte del día buscando comida y comiendo hierba, hojas, corteza, fruta y una gran variedad de follaje. Necesitan comer unas 350 libras de vegetación al día.

Los elefantes africanos de matorral también se conocen como elefantes africanos de sabana. Su área de distribución abarca diversos hábitats, desde la sabana abierta hasta el desierto, y pueden encontrarse en la mayoría de los países africanos. Los elefantes africanos viven hasta 70 años, más que cualquier otro mamífero excepto los humanos.

Las manadas de elefantes son matriarcales, formadas por hembras emparentadas y sus crías, y están dirigidas por la hembra de más edad, llamada matriarca. Los elefantes machos adultos rara vez se unen a una manada y suelen llevar una vida solitaria, acercándose sólo a las manadas para aparearse. Las hembras paren una sola cría tras 22 meses de gestación, el periodo de gestación más largo entre los mamíferos.

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Los elefantes tienen complejos mapas en la cabeza de vastos paisajes que incluyen puntos de agua, salinas e incluso zonas de peligro. Los jóvenes aprenden estas rutas de sus madres y las transmiten a sus propias crías. TNC y sus socios comparten algunas de estas rutas con el gobierno de Kenia para que el nuevo desarrollo permita un paso más seguro de los elefantes.

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