Cómo cuidar de las salamandras de dedos largos
¿Cuánto viven las salamandras?
La salamandra de dedos largos (Ambystoma macrodactylum) es una salamandra topo de la familia Ambystomatidae[2]. Esta especie, que suele medir de 4,1 a 8,9 cm de largo en la madurez, se caracteriza por su pigmentación moteada de negro, marrón y amarillo, y por el largo cuarto dedo externo de las extremidades traseras. El análisis de los registros fósiles, la genética y la biogeografía sugieren que A. macrodactylum y A. laterale descienden de un antepasado común que accedió a la Cordillera Occidental con la pérdida de la vía marítima intercontinental hacia el Paleoceno.
La distribución de la salamandra de dedos largos es principalmente en el noroeste del Pacífico, con un rango altitudinal de hasta 2.800 m (9.200 pies). Vive en diversos hábitats, como bosques pluviales templados, bosques de coníferas, zonas ribereñas montañosas, llanuras de artemisa, bosques de abetos rojos, artemisa semiárida, llanuras de pasto de los tramposos y praderas alpinas a lo largo de las orillas rocosas de lagos de montaña. Vive en arroyos de corriente lenta, estanques y lagos durante su fase de reproducción acuática. La salamandra de dedos largos hiberna durante los fríos meses de invierno, sobreviviendo gracias a las reservas de energía almacenadas en la piel y la cola.
Vida útil de la salamandra de dedos largos
En la foto, una salamandra de dedos largos de Santa Cruz. Los investigadores quieren saber más sobre las zonas de la bahía de Monterrey en las que habita y están buscando propietarios de estanques para que colaboren en el proyecto. (Foto cedida por Susanne Fork)
Por Hannah Hagemann | PUBLICADO: 28 de enero de 2022 a las 3:00 p.m. | ACTUALIZADO: 31 de enero de 2022 a las 2:29 p.m. MOSS LANDING - Los terratenientes de la Bahía de Monterrey podrían ayudar a los científicos a descubrir más sobre la escurridiza y amenazada salamandra de dedos largos de Santa Cruz prestando a los investigadores su patio trasero.
El objetivo de los científicos es averiguar dónde vive la salamandra y cuántas viven en los humedales de Monterey, Moss Landing, Watsonville, Aptos y Santa Cruz. La iniciativa forma parte de un proyecto de investigación plurianual encabezado por la Reserva de Elkhorn Slough, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. y la Universidad Estatal de Washington.
"Si pudiéramos comprender mejor la distribución de la salamandra -y tal vez encontrar nuevos lugares de reproducción que desconocíamos-, eso ayudaría a su conservación a largo plazo y a la creación de redes de hábitats y corredores en todo el paisaje", dijo la Coordinadora de Investigación de la Reserva de Elkhorn Slough, Kerstin Wasson.
Salamandras de dedos largos en venta
- Las larvas nacen de huevos puestos en el agua, donde nadan utilizando una aleta caudal agrandada y respiran con branquias externas filamentosas. - Las larvas acuáticas se transforman en salamandras cuadrúpedas que viven en el suelo y respiran aire con pulmones.
Se encuentran sobre todo bajo madera, troncos, rocas, cortezas y otros objetos cerca de los lugares de cría, que pueden ser estanques, lagos y arroyos, o cuando se reproducen en el agua. En otras épocas del año permanecen en troncos podridos o lugares húmedos bajo tierra, como madrigueras de animales.
Los adultos y juveniles migran a los lugares de cría en invierno y primavera, y de nuevo a los lugares de invernada en otoño. Las larvas ralentizan su actividad e invernan bajo el hielo descansando bajo restos en el fondo del agua.
Las salamandras de dedos largos adultas pueden vocalizar con chirridos y chasquidos, que podrían asustar a los depredadores que las capturen. (Hossack, B. R. 2002. notas de historia natural: Ambystoma macrodactylum krausei (salamandra de dedos largos del norte). Vocalización. Herpetological Review 33:121.)
¿Qué comen las salamandras de dedos largos?
Antecedentes: Esta discreta salamandra es una de las especies de anfibios más versátiles y exitosas del noroeste del Pacífico (comparte esa distinción con la rana coro del Pacífico). Está presente desde el sureste de la costa de Alaska hasta el norte de California, y tan al interior como el oeste de Montana; y se encuentra en hábitats tan variados como bosques lluviosos costeros, praderas alpinas, pastizales secos y estepas de artemisa. Las poblaciones de esta especie también prosperan en algunas zonas agrícolas. Las salamandras de dedos largos pueden encontrarse en hábitats adecuados en todo el Estado de Washington, excepto a grandes altitudes. Es la especie que más pronto comienza a reproducirse cada año (en algunos lugares ya en otoño, pero en nuestra zona suele hacerlo en febrero) y utiliza hábitats de reproducción que van desde pequeñas charcas temporales a estanques permanentes, bordes de lagos y arroyos de corriente lenta. Aunque la especie es común, su presencia suele pasar desapercibida sin un esfuerzo especial o encuentros fortuitos. Los adultos pasan la mayor parte del tiempo escondidos bajo la maleza del bosque, en troncos podridos o bajo tierra en madrigueras de roedores.