Cómo distinguir la serpiente de cascabel de Mojave del diamante occidental
Serpiente de cascabel de Mojave vs veneno de diamondback
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La serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental es la serpiente de cascabel más grande que se encuentra en Nevada. Son de color claro con manchas en forma de diamante a lo largo de su espalda. El patrón de diamante está delineado con blanco y negro, y tienen bandas alternas blancas y negras en la cola. Al igual que otras serpientes de cascabel, tienen una característica cabeza en forma de flecha y un cascabel en el extremo de la cola.
La serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental se encuentra en el extremo sur de Nevada. Llaman hogar al desierto de Mojave y pueden ocupar una serie de hábitats como zonas rocosas en los lavados del desierto, laderas rocosas y zonas de hierba.
La serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental es venenosa. Ese veneno lo utiliza para someter a sus presas, que son principalmente pequeños mamíferos y a veces aves. Son depredadores de emboscada que esperan a que su presa se acerque para atacarla y tragársela entera. Las serpientes no necesitan comer a menudo y consumen alimento una vez cada dos o tres semanas.
Las serpientes de cascabel no nacen con sus cascabeles, pero cada vez que mudan la piel les queda un trocito en la cola que añade un nuevo "botón" y hace que su cascabel sea más grande. No se puede determinar con exactitud la edad de una serpiente por los "botones" de su cascabel porque pueden mudar más de una vez al año. El cascabel sirve de advertencia a los depredadores, y a veces a los humanos, para que se mantengan alejados. Incluso con su potente veneno, las serpientes de cascabel de espalda diamantada tienen depredadores como coyotes, culebras reales, aves rapaces, correcaminos e incluso animales de ganado que pueden pisotearlas.
Cola de cascabel de Mojave
La serpiente de cascabel de Mojave, apodada Verde de Mojave por su ligero tinte verdoso, es una de las especies de cascabel más peligrosas, ya que es extremadamente venenosa. Esta serpiente puede llegar a medir 1,2 metros de largo y vive en varios estados de EE.UU. y México, sobre todo en las zonas áridas.
Las serpientes de cascabel del Mojave tienen un mayor número de bandas claras que oscuras en una proporción de 2:1. Sin embargo, las serpientes de cascabel de espalda de diamante occidentales tienen un anillado en la cola en una proporción aproximada de 1:1 entre claras y oscuras.
La época de cría de la verde de Mojave va de julio a septiembre. Durante este periodo, algunos machos actúan de forma más agresiva por la necesidad de aparearse. Esta acción da lugar a una forma de "danza de combate" entre dos machos, en la que el más fuerte vence al más débil luchando, aunque la mayoría de los combates terminan en empate.
Como todas las serpientes de cascabel, la verde de Mojave es vivípara, es decir, da a luz a crías vivas. Nacen de 2 a 17 crías a la vez, generalmente en madrigueras de roedores, y son abandonadas a su suerte. Las hembras alcanzan la edad adulta a los tres años, cuando son capaces de parir crías.
Cola de diamante occidental
La serpiente de cascabel de Mojave es una serpiente de cascabel muy venenosa que pertenece a la especie de las víboras. Se encuentra en el suroeste de Estados Unidos y hasta el centro de México.
Se puede identificar por su coloración. Suelen ser de color marrón o verde pálido y a veces se las conoce como verde Mojave, debido a este color verde. También tienen marcas más oscuras en forma de diamante en el cuerpo.
A esta serpiente de cascabel en particular le encanta el desierto, o cualquier lugar seco, como entre cactus o en llanuras cubiertas de hierba. Son animales nocturnos y les gusta evitar el calor del desierto durante el día durmiendo.
Las serpientes de cascabel del Mojave tienen mala fama. Y la tienen por una razón principal: son la serpiente más venenosa de la familia de las serpientes de cascabel. Por eso los humanos solemos evitarlas por completo.
Por desgracia, los animales más pequeños no tienen tanta suerte. La dieta de la serpiente de cascabel de Mojave consiste en lagartos, sapos, pájaros y roedores. Golpean a su presa para matarla, inyectándole veneno con la mordedura. Su veneno ataca el sistema nervioso, provocando su parada y la formación de coágulos de sangre. No es la mejor manera de morir.
Tamaño del diamondback oriental frente al occidental
En los monumentos nacionales de Montezuma Castle, Montezuma Well y Tuzigoot, las serpientes de cascabel han sido objeto de un proyecto de investigación a largo plazo dirigido por la Dra. Erika Nowak de la Universidad del Norte de Arizona. Mediante la captura, liberación y seguimiento de serpientes individuales durante casi tres décadas, el estudio de la Dra. Nowak ha ampliado nuestra comprensión de estas criaturas secretas y sorprendentes.
Entre 1994 y 2016, se capturaron más de 222 serpientes de cascabel en los tres lugares, un proceso que continúa en la actualidad. Los guardabosques están entrenados para capturar las serpientes y colocarlas en un cubo seguro hasta que un herpetólogo experto, como Jim Starkey, pueda venir y procesar la serpiente de cascabel. La pesa, mide su longitud, identifica su sexo e inserta una etiqueta PIT para su futuro seguimiento. Una vez recogidos todos los datos, la serpiente de cascabel es liberada lo más cerca posible del lugar donde fue encontrada, ilesa.
Si encuentra una serpiente de cascabel en los senderos del parque, anote el lugar e informe del avistamiento a un guarda forestal lo antes posible. NO SE ACERQUE A LA SERPIENTE. Los guardabosques están entrenados para capturar y reubicar a las serpientes de cascabel de forma segura para ellas y para el público.