Cómo distinguir un bicho apestoso masculino de uno femenino

Chinches hembra

Los cambios estacionales de temperatura y duración del día incitan a las chinches apestosas a buscar refugio en invierno. Estos insectos pasan el invierno naturalmente escondidos al aire libre, pero también buscarán refugio en estructuras como su casa. Aunque las chinches apestosas no pican, no asaltan la despensa ni se comen la ropa, tienen un problema: apestan.

Las chinches apestosas desprenden un olor fétido cuando se las molesta o amenaza. En la naturaleza, este olor ahuyenta a los depredadores. En un entorno doméstico, el olor persiste mucho después de que la chinche apestosa haya muerto, porque se adhiere a cualquier cosa que el insecto toque.

En el exterior, las chinches apestosas se dan un festín con el material vegetal. Causan millones de dólares en daños económicos al alimentarse de fruta producida comercialmente. La alimentación de las chinches apestosas reduce el valor de la fruta en aproximadamente un 90%, por lo que no es apta para el mercado de consumo fresco y se destina a la transformación.

Para evitar que las chinches apestosas entren en su casa, bloquee todos los puntos de entrada. Los mismos principios utilizados para evitar que las chinches del boj entren en una casa se aplican a las chinches apestosas. Las barreras físicas son la solución más eficaz a largo plazo.

Chinche apestosa larga

Se estudió en laboratorio el comportamiento reproductivo de la chinche apestosa Chlorochroa sayi. Hubo un periodo de maduración sexual de unos 10 días antes de que las chinches empezaran a aparearse. Las chinches adultas sexualmente maduras iniciaban un cortejo consistente en la antenación y el golpe de cabeza de la hembra por parte del macho, antes de que la hembra adoptara una postura receptiva y se produjera la cópula. Ambos sexos se apareaban varias veces a lo largo de su vida, siendo similar la duración media de las cópulas de las chinches vírgenes (42,3 +/- 19,6 min) y las experimentadas (37,3 +/- 28,4 min). La mayoría de los apareamientos se iniciaron a última hora de la tarde o al anochecer, cuando la producción de feromonas por parte de los machos era mayor. Durante el apareamiento, los machos transfirieron a las hembras esperma y nutrientes que constituían aproximadamente el 17% de su peso corporal. Tres componentes específicos de los machos, geranato de metilo, citronelato de metilo y (E)-6-2,3-dihidrofarnesoato de metilo, en una proporción de 100:0,45:1,6, se detectaron por primera vez en los volátiles recogidos de chinches macho en judías verdes unos 9-12 días después de la muda final a la fase adulta. En bioensayos verticales con tubos en Y, las hembras se sintieron atraídas por los olores de los chinches machos maduros y por una mezcla de los tres componentes producidos por los machos. En los ensayos de campo con la mezcla de tres componentes también se atrajo a un bajo número de hembras. Esta atracción relativamente débil puede deberse a que, además de la feromona, se requieren otras señales aún desconocidas, como señales visuales o vibracionales transmitidas por el sustrato.

Chinche apestosa macho frente a hembra

Fig. 16. Diferentes estilos de trampas de BMSB se ceban con un señuelo de feromona de dos partes para atraer adultos y ninfas. En el sentido de las agujas del reloj, desde arriba a la izquierda, trampa pegajosa, trampa de rescate para chinches apestosas, trampa pirámide negra, trampa Alpha Scents.

En la actualidad, el condado de Salt Lake alberga la mayor parte de las poblaciones de BMSB de Utah. El establecimiento temprano ha sido principalmente en árboles ornamentales (principalmente Catalpa speciosa) (Fig. 5) y arbustos. Sin embargo, en 2016, se detectó en huertos comerciales de melocotones, su primera detección en cultivos agrícolas en Utah (ver sección titulada "Riesgo agrícola"). La BMSB está clasificada como una plaga urbana molesta debido a su comportamiento de congregación sobre y dentro de edificios y casas desde el otoño hasta la primavera. En 2017 se detectaron por primera vez daños en melocotoneros, manzanos, palomitas de maíz y otros cultivos.

La BMSB explota una amplia gama de plantas, lo que contribuye a su éxito como plaga de insectos invasora. En su área de distribución nativa del este de Asia, se alimenta de más de 106 tipos de plantas, desde árboles y arbustos hasta plantas herbáceas y leñosas más pequeñas (Bergmann et al. 2016). En Norteamérica, se ha documentado la presencia de BMSB en más de 100 especies de plantas (Rice et al. 2014); la mayoría son plantas de cultivos básicos y arbustos y árboles ornamentales.

Bichos peligrosos que parecen chinches apestosas

La chinche apestosa tiene un cuerpo en forma de "escudo", característico de todas las chinches apestosas. Los adultos miden aproximadamente 17 mm (5/8 de pulgada) de largo y tienen un color gris parduzco moteado. El penúltimo (4º) segmento antenal tiene una banda blanca y varios de los segmentos abdominales sobresalen por debajo de las alas y presentan bandas alternas blancas y negras. La parte inferior es blanca, a veces con marcas grises o negras, y las patas son marrones con tenues bandas blancas.

La chinche apestosa tiene cinco estadios ninfales, o instares, y su tamaño oscila entre 2,4 mm y 12 mm de longitud. A diferencia de los adultos, que se mimetizan muy bien con la corteza, las ninfas tienen colores más vivos, como el rojo y el negro. Los primeros estadios, que tienen aspecto de "garrapata", no son muy activos y permanecen alrededor de la masa de huevos eclosionada. Las ninfas se caracterizan por tener los ojos de color rojizo oscuro y el abdomen de color rojo amarillento también rayado de negro. Las patas y antenas de las ninfas son negras con bandas blancas.