Cómo incubar tortugas deslizantes de orejas rojas
¿Los deslizadores de orejas rojas ponen huevos sin machos?
El deslizador de orejas rojas es una tortuga semiacuática perteneciente a la familia Emydidae. Debe su nombre a la característica mancha roja que tiene alrededor de las orejas. La parte "deslizante" de su nombre se debe a su capacidad para deslizarse rápidamente desde rocas y troncos hasta el agua. Es una subespecie de la tortuga de estanque. Es la tortuga de compañía más popular en Estados Unidos y en el resto del mundo. Sólo es nativa del sur de Estados Unidos y el norte de México, pero se ha establecido en otros lugares debido a las sueltas de mascotas y se ha convertido en una especie invasora en muchas zonas introducidas, como California, donde compite con la tortuga de estanque occidental nativa.
Caja nido para deslizador orejirrojo
Los deslizadores de orejas rojas tienen marcas brillantes y un aspecto similar al de la tortuga pintada. El caparazón de la tortuga de orejas rojas es más abovedado que el de la tortuga pintada y tiene una quilla débil.
Las características que distinguen más obviamente a la tortuga de orejas rojas son los escudos marginales amarillos, un plastrón amarillo cubierto de manchas oscuras y una marca roja en la oreja situada justo detrás del ojo (aunque esta marca no siempre es visible en los ejemplares más viejos).
La cabeza, el cuello y las patas son verdosos con rayas amarillas. El caparazón oliváceo o marrón suele tener bandas y franjas longitudinales amarillas y negras. El plastrón (parte inferior del caparazón) es amarillo con una mancha oscura redondeada en cada escudo.
Los machos son ligeramente más pequeños que las hembras y tienen garras más largas en las patas delanteras. Los ejemplares viejos, sobre todo los machos, pueden volverse muy oscuros, con una coloración negra que oculta el patrón de rayas de la piel y el caparazón.
Los deslizadores de charca son nativos de las regiones Neártica y Neotropical. Se encuentran desde el sur de la región de los Grandes Lagos hacia el este hasta Virginia Occidental, hacia el oeste hasta Indiana e Illinois y hacia el sur en la mayor parte del sureste y centro-sur de Estados Unidos.
¿Pueden eclosionar en el agua los huevos del deslizador de orejas rojas?
Al igual que las gallinas, las hembras del deslizador de orejas rojas a veces ponen huevos aunque no se hayan apareado con un macho. Suelen poner entre 7 y 11 huevos a la vez, y pueden poner entre 2 y 3 nidadas en una sola temporada. La buena noticia es que estos huevos son infértiles, por lo que no hay necesidad de preocuparse por la incubación o por lo que va a hacer con un montón de tortuguitas. Sin embargo, las tortugas hembra requieren cuidados especiales cuando están grávidas (preñadas) y ponen huevos. Mientras que la puesta regular de huevos es parte del mantenimiento de un sistema reproductivo saludable para las hembras de deslizador de orejas rojas, también tiene un costo significativo en su cuerpo.
Si sospecha que su tortuga está grávida, llévela a un veterinario de reptiles con experiencia, o incluso a un criador de tortugas si conoce alguno. Pueden palparla para detectar huevos o hacerle una radiografía. NO intente hacerlo usted mismo, podría romper accidentalmente los huevos en su interior, lo que puede convertirse en un problema potencialmente mortal.
Por otra parte, si su tortuga no puede poner sus huevos, puede retenerlos, lo que causa una condición potencialmente mortal llamada huevo-obligación. Esta es una de las grandes ventajas de proporcionar una zona de asoleo de tipo litoral con sustrato profundo, ya que la hembra siempre tiene acceso a un lugar de anidamiento y el riesgo de fijación de los huevos se reduce en gran medida.
¿Con qué frecuencia ponen huevos los deslizadores de orejas rojas?
Las tortugas utilizan sus fuertes patas traseras con patas palmeadas y garras para cavar un agujero. Las hembras bajan el lomo sobre el agujero, extraen el huevo de un ovipositor e inmediatamente después utilizan las patas traseras para enterrarlo. Luego repiten el proceso con el siguiente huevo. A finales de verano o principios de otoño, las tortugas eclosionadas emergen y comienzan a explorar.
Los visitantes de los senderos ajardinados del Discovery Center suelen fotografiarlas tomando el sol sobre troncos o rocas. Pero no es frecuente ver huevos. Una hora después de que la tortuga del Discovery Center pusiera sus huevos, el lugar estaba completamente nivelado y cubierto de mantillo. Había pocos signos visibles de que hubiera excavado en ese lugar.