Cómo mueren los peces en el río
Efectos de la muerte de peces
IntroducciónEl esfuerzo pesquero en Florida ha aumentado drásticamente en la última década y se prevé que continúe a medida que la población residente de Florida, de 14,7 millones de habitantes, aumente diariamente en unas 1.000 personas. Más de 40 millones de turistas visitan el estado anualmente, la mayoría con destinos costeros. La pesca es uno de los pasatiempos favoritos de los residentes y visitantes de Florida, y en 1997 los pescadores de agua salada realizaron unos 24 millones de salidas de pesca y capturaron 141 millones de peces marinos, 71,5 millones de los cuales fueron liberados. Dado que el aumento de la explotación podría afectar negativamente a las pesquerías de Florida, los científicos y gestores deben seguir siendo diligentes e innovadores en sus esfuerzos por utilizar los recursos pesqueros de forma prudente y conservadora.
Los gestores de las pesquerías de Florida utilizan una combinación de reglamentos tradicionales para controlar las capturas y proteger las poblaciones de peces. Estas medidas incluyen límites de capturas, tallas mínimas y máximas, temporadas y zonas de veda y, en algunos casos, no se permite la captura a menos que se adquiera un permiso especial. Los límites de capturas reducen el número de peces que se capturan y distribuyen las capturas a lo largo del tiempo, de modo que en una sola temporada no se captura el total del año. En ocasiones, los límites de capturas se aplican de forma colectiva a un conjunto de especies, como los roncadores y los pargos, para evitar la sobrepesca de la comunidad. Los límites de tallas mínimas y máximas, o "slot", protegen a los peces sexualmente inmaduros y pueden imponerse para crear una pesquería de "trofeos", es decir, una pesquería que produce individuos extremadamente grandes. Las temporadas y zonas de veda protegen a la especie durante el desove, especialmente cuando los peces regresan anualmente para desovar en lugares conocidos. La norma de "no captura" se aplica cuando una población o especie, por ejemplo, el mero Goliat (jewfish), está gravemente sobreexplotada. Para tener éxito, las estrategias de gestión pesquera de Florida, consistentes en limitar las tallas y vedar las temporadas, dependen de la supervivencia de los peces capturados y liberados. El destino de los peces capturados con anzuelo y sedal que se liberan depende en gran medida de la pericia y destreza del pescador. La práctica de algunas técnicas sencillas e intuitivas puede aumentar la supervivencia de los peces liberados.
Efectos de la muerte de peces en el medio ambiente
Aunque la mortandad masiva de peces tiene un impacto visual extraordinario y es ciertamente una fatalidad, aún tenemos conocimientos rudimentarios sobre cómo abordar este problema en la región Neotropical. Los procesos que conducen a los eventos de mortandad de peces son complejos y a veces efímeros, lo que puede llevar a diagnósticos incorrectos. En esta revisión, discutimos estos eventos en aguas dulces Neotropicales, tanto en áreas impactadas por presas como en ambientes naturales, con un enfoque en las muertes mediadas por la falta de oxígeno (anoxia) o el exceso de gases disueltos (sobresaturación de gases). Se examinan los conocimientos disponibles sobre los mecanismos relacionados, los umbrales letales de oxígeno disuelto (OD) y gases disueltos totales (GDT) para los peces, y las secuelas de la enfermedad de las burbujas de gas (EGB). También se presenta una evaluación de los principales eventos de mortalidad en Brasil en los últimos 10 años, así como las mejores prácticas de monitoreo, prevención y mitigación. Finalmente, se concluye que la proliferación de plantas hidroeléctricas en la región Neotropical podría contribuir a la expansión de estos eventos y, consecuentemente, al aumento de los impactos sobre la conservación de los peces. Consideramos urgente la inclusión de este tema en los procesos de licenciamiento de nuevos proyectos hidroeléctricos por parte de las agencias ambientales.
Solución para matar peces
La mortandad de peces en los estanques es un proceso natural, por lo que no es raro observar algún pez muerto en las orillas. Las causas naturales son la depredación, la vejez, los brotes de enfermedades leves, la manipulación o el estrés del desove. Sin embargo, cuando se observa un gran número de peces muertos al mismo tiempo, hay motivos para preocuparse. Desgraciadamente, cuando se observan peces moribundos, a menudo es demasiado tarde para detener la mortandad; sin embargo, es posible prevenir futuras mortandades de peces si se conocen sus causas.
La causa más común de muerte de peces es la asfixia por falta de oxígeno disuelto. La mayor parte del oxígeno disuelto lo producen las algas y las plantas acuáticas mediante la fotosíntesis. Una fuente menor pero también importante de oxígeno en el agua es la difusión desde la atmósfera, que se ve potenciada por la turbulencia del agua superficial inducida por el viento. Durante la noche, el oxígeno es consumido para la respiración por plantas y animales, y por bacterias durante la descomposición de la materia orgánica. Cuando se consume más oxígeno del que se produce, los niveles de oxígeno pueden agotarse, lo que puede provocar la muerte de peces. Los estanques adecuados para albergar peces deben tener un nivel mínimo de oxígeno antes del amanecer que se aproxime a los niveles óptimos requeridos por los peces. Los peces de aguas cálidas necesitan niveles de oxígeno de 5 ppm (partes por millón) y los de aguas frías, en torno a 6,5 ppm, para mantener una buena salud. Un signo de falta de oxígeno es que los peces tragan aire en la superficie, sobre todo a primera hora de la mañana. Los peces grandes morirán primero, ya que tienen una mayor demanda de oxígeno. A continuación se exponen situaciones que pueden provocar el agotamiento del oxígeno y la muerte de los peces, a menos que se tomen precauciones.
Causa y efecto de la muerte de peces
La muerte de toneladas de peces en un río europeo está rodeada de misterio, mientras el Primer Ministro polaco especula con la posibilidad de que se hayan vertido intencionadamente "enormes cantidades de residuos químicos" al agua. Se teme una catástrofe medioambiental de grandes proporciones en el río Oder, que discurre desde la República Checa hasta la frontera entre Polonia y Alemania antes de desembocar en el mar Báltico.
En las últimas dos semanas se han visto toneladas de peces muertos flotando o arrastrados por la corriente en las orillas del Oder, y el asunto ha estallado en un escándalo de grandes proporciones.El dirigente polaco Mateusz Morawiecki ha prometido exigir responsabilidades a los culpables y su gobierno ha anunciado una recompensa de un millón de zlotys (180.000 libras) por información.
"No dejaremos pasar este asunto. No descansaremos hasta que los culpables sean severamente castigados". Las pruebas de laboratorio realizadas tras la muerte masiva de peces detectaron altos niveles de salinidad, pero no envenenamiento por mercurio, lo que significa que la causa de la muerte sigue sin estar clara.
Algunos medios de comunicación alemanes habían sugerido que el río estaba envenenado con mercurio. Se trata de un golpe al Oder como vía fluvial de gran valor ecológico, del que presumiblemente no se recuperará en mucho tiempo", declaró Alex Vogel, Ministro de Medio Ambiente del estado alemán de Brandeburgo.