Cómo oscurecer el abrigo de un caballo palomino
Sooty palomino
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Los colores básicos del pelaje de los caballos son el castaño, el bayo y el negro. Éstos están controlados por la interacción entre dos genes: El receptor de melanocortina 1 (MC1R) y la proteína señalizadora Agouti (ASIP). El MC1R, que también se ha denominado locus de extensión o factor rojo, controla la producción de pigmento rojo y negro. Hasta la fecha, se han identificado tres versiones (alelos) de este gen a nivel molecular: E, e y ea. Los alelos e y ea son recesivos a E y se consideran mutaciones de pérdida de función en MC1R. En los individuos homocigotos (e/e o ea/ea) sólo se produce pigmento rojo, de ahí el nombre de factor rojo. ASIP, también conocido como Agouti, controla la distribución del pigmento negro. El alelo dominante (A) restringe el pigmento negro a las puntas del caballo (crin, cola, parte inferior de las patas, bordes de las orejas), mientras que la forma recesiva (a) distribuye el pigmento negro uniformemente por todo el cuerpo.
Existe variabilidad entre los tres colores básicos del pelaje. Esta variabilidad se ha descrito como matiz. Por ejemplo, algunos caballos son de un castaño muy oscuro, conocido como castaño de hígado, mientras que otros tienen un tono amarillo mucho más claro. Aunque se han identificado más de 300 genes diferentes que contribuyen a la pigmentación de los mamíferos, aún se desconoce la contribución de muchos de ellos a la variación de la pigmentación equina. La genética que subyace a la variabilidad del tono en los caballos es algo sobre lo que aún nos queda mucho por aprender.
Potenciador del pelaje asoleado dorado
Imagínese esta situación: La dueña de un caballo cruza a su yegua alazana con un semental alazán oscuro, con la esperanza de tener otro alazán llamativo que brille en el ring. En su lugar, sale un potro castaño. La propietaria se pregunta: "¿Cómo ha ocurrido esto? La respuesta está en la genética del color del pelaje.
En la Exhibición Equina 2013 de la Universidad de Kentucky (UK), celebrada el 18 de enero en Lexington, Kathryn Graves, PhD, directora del Laboratorio de Investigación y Pruebas Genéticas Animales de UK, repasó los fundamentos de la genética del color del pelaje equino.
¿Por qué debería preocuparse el propietario medio de un caballo por la genética del color de su pelaje? Graves explicó que algunos registros de razas se basan en el color del pelaje de los caballos o tienen restricciones de color. Por ejemplo, la American Paint Horse Association, el Appaloosa Horse Club y la International Buckskin Horse Association, entre otras, son organizaciones de razas de color. En el otro extremo del espectro, algunos grupos como la Friesian Horse Association of North America y la Kentucky Mountain Saddle Horse Association no permiten el registro de caballos con determinadas manchas blancas. Graves también dice que algunos jinetes creen que los caballos de determinados colores de pelaje son más fáciles de comercializar y vender que otros. Algunos propietarios optan incluso por realizar pruebas genéticas a los caballos para identificar sus genotipos (la composición genética de un determinado rasgo físico), sobre todo si los animales se van a utilizar para la cría.
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Como compañeros entusiastas de los caballos, y serios frikis, creamos esta empresa para ayudar a desentrañar el significado de la genética y cómo se relaciona con la salud de nuestros caballos. En el pasado, cuando analizábamos nuestros propios caballos, a menudo nos surgían preguntas como: ¿Qué diablos es Agouti y por qué me importa? ¿Debo preocuparme si mi caballo es SCID positivo? ¿Cuánto debería importarme? ¿Qué fiabilidad tienen los datos genéticos? Una de nuestras misiones es hacer la genética más comprensible, así que por favor, siga leyendo. Si tiene otras preguntas que no están contestadas aquí, o quiere hacernos saber cómo lo estamos haciendo, por favor, ¡hágalo! No dude en ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento, o simplemente haga un pedido de prueba aquí.
A continuación encontrará imágenes muy sencillas que representan los colores, patrones y modificadores básicos de varios caballos. Si desea información más detallada, encontrará muchos enlaces dentro de los descriptores que le llevarán a información ampliada y detallada, incluyendo publicaciones científicas e imágenes. Agouti
El gen ASIP, también conocido como agutí, controla la distribución regional del pigmento negro. El agutí dominante ("A") empuja el color base negro ("E") hacia los bordes (puntas) del caballo, dando como resultado patas, crines, cola y puntas de las orejas negras con un cuerpo rojizo (el color del pelaje bayo). Un caballo necesita dos alelos recesivos "a" para mostrar el color negro en todo el pelaje. El agutí sólo afecta al pigmento negro, por lo que no es visible sobre una base roja (castaño/alazán).
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No hay nada más agradable a la vista de un propietario de caballos que un pelaje brillante y reluciente. Además de su aspecto, un pelo brillante también suele indicar que el caballo está sano por dentro y por fuera. La pregunta es, ¿cómo hacer que su caballo brille? Es muy fácil si sigue estos sencillos pasos.
Muchos nutrientes, como las proteínas, el cobre, el zinc y la vitamina A, influyen directamente en la salud y el brillo del pelaje del caballo. Estos nutrientes, así como todos los demás nutrientes esenciales, deben proporcionarse en la dieta de su caballo a niveles que satisfagan sus necesidades.
Si la dieta de su caballo es pobre en aceites y, en particular, en los ácidos grasos esenciales omega 3 y omega 6, el pelaje de su caballo puede perder brillo. Añadir de 1/8 a 1/4 de taza de aceite a la dieta ayudará a dar brillo al pelaje.
Si la ración de su caballo contiene cereales (ricos en omega 6), utilice un aceite con bajo contenido en omega 6 y alto en omega 3. Para obtener una lista completa de los ingredientes de los piensos y sus niveles de omega 3 y 6, lea nuestro post sobre Omega 3 para caballos.