Cómo saber si le gustas a tu cabra mascota

Dónde les gusta estar a las cabras

Artículo del Dr. Christian Nawroth. La cobertura mediática de recientes investigaciones sobre la cognición caprina da la impresión de que las cabras son los nuevos perros cuando se trata de comunicarse con los humanos y, por tanto, pueden ser buenas mascotas. Pero, ¿se puede tener una cabra en un entorno canino? Respuesta breve: No debería, si le preocupa su bienestar.

La reciente cobertura mediática de la investigación sobre las capacidades cognitivas de las cabras puede haber dado la falsa impresión de que son equivalentes de los perros con cuernos. De hecho, las cabras muestran habilidades sorprendentemente parecidas a las de los perros: Miran a los humanos del mismo modo que los perros cuando piden una golosina que está fuera de su alcance. Al igual que los perros, las cabras también son hábiles lectoras del gesto humano de señalar cuando se trata de utilizar esta información para encontrar una recompensa oculta. También entienden que las personas que les dan la espalda son incapaces de verlas. Recientemente se ha descubierto que las cabras, al igual que los humanos, prefieren las caras humanas felices. Estos descubrimientos demuestran que las cabras tienen excelentes aptitudes comunicativas para interactuar con los humanos, que parecen reflejar, al menos en parte, las de los perros.

Cómo saber si le gustas a tu cabra

Las cabras son criaturas vivaces que nos entretienen o frustran con su comportamiento juguetón e inquisitivo. ¿Se ha preguntado alguna vez por qué actúan como lo hacen? Las estrategias de supervivencia que desarrollaron antes de la domesticación las equiparon para prosperar en un entorno difícil, donde la comida era difícil de encontrar, el terreno accidentado y los depredadores numerosos. El comportamiento de las cabras que evolucionaron en las montañas ha persistido a lo largo de la domesticación y les ha permitido adaptarse a muchos entornos diferentes.

Las cabras se originaron como animales salvajes en las montañas de Oriente Medio y, tras varios procesos de domesticación, los pastores las han extendido por todo el mundo. Sus antepasados salvajes, los bezoares, y otras especies caprinas persisten en sus modos de vida naturales, a los que las cabras asilvestradas regresan con facilidad, lo que permite a los naturalistas descubrir la verdad que se esconde tras los hechos caprinos y disipar las ficciones.

A veces, el comportamiento de las cabras puede resultar desconcertante y parecer ilógico. ¿Se pregunta por qué las cabras se dan cabezazos, trepan, desperdician comida y escapan? Cuando vemos a las cabras a la luz de su vida natural, su comportamiento tiene mucho más sentido.

¿Qué significa que una cabra te frote la cabeza?

Las cabritas son tan monas como los cachorros. Dan ganas de cogerlas en brazos y abrazarlas. Según algunos estudios, incluso tienen una personalidad canina. Las cabras de todas las edades tienen caras expresivas, incluso con sus extraños ojos y su interesante vello facial. Domesticadas hace unos 10.000 años, hoy existen más de 200 razas de cabras domésticas en todo el mundo. Las hay de todos los colores y tamaños, y se las puede encontrar comiendo hierba o troncos de árboles.

En un estudio publicado en Biology Letters, los científicos descubrieron que las cabras miran a los ojos cuando se sienten frustradas con una tarea y necesitan un poco de ayuda. Para el estudio, un equipo entrenó a cabras para que quitaran la tapa de una caja con el fin de recibir una recompensa. Como tarea final, hicieron que no pudieran quitar la tapa de la caja. Registraron las reacciones de las cabras cuando miraban hacia los experimentadores que estaban en la habitación, como pidiendo un poco de ayuda. Miraban durante más tiempo si la persona estaba de cara a la cabra que si estaba de espaldas.

Tanto los machos como las hembras pueden tener mechones de pelo bajo la barbilla, llamados barbas. También pueden tener barbas, apéndices de carne cubiertos de pelo, normalmente alrededor de la garganta, pero a veces en la cara o colgando de las orejas. Las barbas no sirven para nada y no son dañinas para la cabra. A veces, pueden engancharse en las vallas o en los comederos, o ser mordidas por otras cabras. Para evitar este tipo de lesiones, a veces los propietarios hacen que se las quiten.

Cómo ven las cabras a los humanos

¿Cómo saber si su cabra es feliz? Los granjeros crían millones de cabras. Pero poco se sabía hasta ahora sobre cómo saber si una cabra está bien. Un nuevo estudio revela los signos de un rumiante feliz.

Las cabras están de moda, y no lo decimos sólo porque nuestro blog se llame "Cabras y refrescos". Hoy hay casi 900 millones de cabras en el mundo, frente a los 600 millones de 1990. La razón de este repunte caprino es la creciente popularidad del queso de cabra, la leche de cabra y la carne de cabra. Para hacer un buen trabajo, los ganaderos deben conocer bien a sus cabras. Y ahí es donde entra Alan McElligott. Es profesor titular de comportamiento animal en la Universidad Queen Mary de Londres. Y afirma que las cabras están "infrarrepresentadas" en los estudios sobre bienestar animal.

Eso es malo para los criadores de cabras. Necesitan saber si su rebaño tiene un estado de ánimo "positivo" o "negativo", afirma: "Si los animales sufren estrés crónico, es mucho más probable que enfermen. Eso cuesta dinero en medicinas y facturas veterinarias". Y no basta con saber cuándo tu cabra está enfadada. "Mantener a los animales no es sólo evitar que estén en estados negativos", explica McElligott. "Uno querría tener animales en estados positivos. Pero es más difícil identificar esos estados positivos".