Cómo son los sapos y las salamandras iguales

Cómo son los sapos y las salamandras iguales

Cecilios

Las etiquetas de tritón y salamandra se utilizan a menudo indistintamente, y es fácil entender por qué algunas personas piensan que estos dos anfibios distintos son el mismo animal. Pero, de hecho, hay diferencias entre ambos.

Los tritones son un tipo de salamandra perteneciente a la subfamilia Pleurodelinae de la familia Salamandridae. Básicamente, todos los tritones son salamandras, pero no todas las salamandras son tritones. Más allá del nombre, ¿cómo saber si estamos ante un tritón o una salamandra?

Cuando son adultos, los tritones llevan una vida entre semiacuática y acuática, mientras que las salamandras adultas viven principalmente en tierra, excepto cuando se reproducen y ponen huevos. La mayoría de los tritones tienen patas palmeadas y una cola en forma de remo, lo que les facilita vivir en el agua. Las salamandras suelen tener la cola más larga y redondeada, con dedos bien desarrollados para excavar en el suelo.

La piel de los tritones es áspera y parece cubierta de verrugas, mientras que la de las salamandras es húmeda, resbaladiza y brillante (aunque no siempre es así). A pesar de su apariencia diferente, ambos necesitan condiciones húmedas para mantener la piel hidratada o, de lo contrario, podrían morir.

Sapos frente a ranas

La pregunta curiosa de hoy no tiene una respuesta fácil. Aunque mucha gente cree que las ranas y los sapos son criaturas completamente distintas, la verdad es un poco más complicada: los científicos clasifican los animales y las plantas en función de varias características. Las ranas y los sapos pertenecen a la misma clase, Amphibia, lo que significa que ambos son anfibios, vertebrados de sangre fría que pasan la primera parte de su vida en el agua (respiran por branquias) y el resto en tierra (respiran por pulmones). Además, las ranas y los sapos pertenecen al mismo orden, Anura, lo que significa que están estrechamente emparentados y comparten muchas características similares. Sin embargo, las numerosas especies de este orden pueden parecer muy diferentes, lo que lleva a la gente a creer que los sapos y las ranas no son lo mismo. La distinción popular entre ranas y sapos es probablemente una distinción entre verdaderas "ranas" (miembros de la familia Ranidae) y verdaderos "sapos" (miembros de la familia Bufonidae). La familia Ranidae contiene más de 400 especies de ranas, mientras que la familia Bufonidae contiene más de 300 especies de sapos. Éstas son algunas de las diferencias que puede observar:Ranas:

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¿Pueden ahogarse las ranas?

Tal vez haya encontrado una salamandra mientras rastrillaba las hojas, o al voltear rocas y troncos, o cuando exploraba el bosque de niño. Muchos de los que se topan con una salamandra piensan que han encontrado un lagarto. A primera vista, las salamandras y los lagartos se parecen mucho: son pequeños animales con cuatro patas, cola y una forma similar. Sin embargo, de cerca, salamandras y lagartos son muy diferentes.

En primer lugar, estos dos animales viven en hábitats distintos. Las salamandras prefieren lugares frescos y húmedos, mientras que los lagartos prefieren lugares secos y cálidos. El cuerpo de un lagarto está cubierto de duras escamas, mientras que el de una salamandra es liso y resbaladizo. La mayoría de las salamandras no tienen garras en las patas, mientras que los lagartos sí. Aunque los lagartos y las salamandras se parecen, no están estrechamente relacionados. Los lagartos son reptiles y están más emparentados con las serpientes y las tortugas. Las salamandras son anfibios, como las ranas y los sapos.

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Una de las señales más seguras de la primavera es la migración masiva de las salamandras moteadas. Estos habitantes subterráneos salen del letargo invernal con las primeras lluvias cálidas de la estación y se desplazan a sus charcas de cría.

Anfibios

Los anfibios también tienen glándulas cutáneas especiales que producen proteínas útiles. Algunas transportan agua, oxígeno y dióxido de carbono dentro o fuera del animal. Otras combaten bacterias o infecciones fúngicas. Y al menos una -en cada especie- sirve para defenderse.

Para advertir a los posibles depredadores, los anfibios más tóxicos son también los de colores más brillantes. El curare, por ejemplo, se encuentra en la piel de las coloridas ranas venenosas. Otra característica especial de la mayoría de los anfibios es su ciclo vital huevo-larva-adulto. Las larvas son acuáticas y nadan libremente; en esta fase, las ranas y los sapos se llaman renacuajos. A partir de cierto tamaño, las crías desarrollan extremidades y pulmones. Algunas también pierden la cola. Finalmente, saltan o trepan fuera del agua como adultos y pasan el resto de su vida en tierra firme. Este proceso se conoce como metamorfosis.

Al igual que los reptiles, los anfibios son de sangre fría. Debido a su piel especial, necesitan unas condiciones de vida muy específicas. Demasiado sol puede dañar sus células. Demasiado viento puede secar su piel y deshidratar al animal. Por eso, los anfibios son los primeros en morir cuando se altera su hábitat o se contamina con productos químicos como herbicidas. Esta es la principal razón por la que más de la mitad de las especies de ranas están en peligro de extinción.

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