Cuanto tiempo han existido las serpientes

¿Cómo era la primera serpiente?

Los científicos describieron el martes los cuatro fósiles de serpiente más antiguos conocidos, el más antiguo de los cuales era un reptil de unos 25 cm de longitud llamado Eophis underwoodi, desenterrado en una cantera cerca de Oxford (Inglaterra) y que vivió hace unos 167 millones de años.

Hasta ahora, el fósil de serpiente más antiguo databa de hace unos 102 millones de años, explicó el paleontólogo de la Universidad de Alberta Michael Caldwell, que dirigió el estudio publicado en la revista Nature Communications.

"Las serpientes han generado miedo y fascinación desde la antigüedad", dijo el paleontólogo Sebastián Apesteguía, del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina y de la Universidad Maimónides, otro de los investigadores.

El mayor, llamado Portugalophis lignites y descubierto en una mina de carbón del centro de Portugal, medía unos 1,2 metros y tenía 155 millones de años. Es posible que se alimentara de pequeños mamíferos, dinosaurios jóvenes, lagartos, aves y ranas.

Caldwell dijo que la anatomía del cráneo de las cuatro serpientes era similar a la de las serpientes modernas y a la de otras serpientes fósiles. Según Caldwell, el diseño característico del cráneo de las serpientes surgió probablemente antes de que estos reptiles adquirieran su forma alargada y sin patas.

¿De dónde proceden las serpientes?

Ésta es una de las 408 huellas humanas conservadas en el yacimiento de Engare Sero, en Tanzania. Las huellas fosilizadas muestran a un grupo de 17 personas que viajaban juntas, probablemente 14 mujeres, dos hombres y un varón joven.

Esta ilustración muestra el aspecto de un pequeño ictiosaurio que vivió hace 248 millones de años. Parecía un cruce entre un renacuajo y una foca, medía 30 centímetros y tenía dientes como guijarros que probablemente utilizaba para comer invertebrados como caracoles y bivalvos.

Los arqueólogos han encontrado la cuerda de hilo más antigua en un yacimiento prehistórico del sur de Francia. Esta fotografía, tomada mediante microscopía digital, muestra la del fragmento de cuerda, que mide aproximadamente 6,2 mm de largo y 0,5 mm de ancho.

Esta ilustración muestra a Elessaurus gondwanoccidens, un reptil de patas largas que vivió en Sudamérica durante el Triásico Temprano. Es primo de otros misteriosos reptiles primitivos que surgieron tras la extinción masiva del Pérmico hace 250 millones de años.

En esta imagen se muestran los restos óseos de Homo antecessor. Un estudio reciente sugiere que el antecessor es un linaje hermano del Homo erectus, antepasado común de los humanos modernos, los neandertales y los denisovanos.

¿De qué país son originarias las serpientes?

Las serpientes son reptiles carnívoros alargados y sin extremidades del suborden Serpentes /sɜːrˈpɛntiːz/.[2] Como el resto de los escamosos, las serpientes son vertebrados amniotas ectotérmicos cubiertos de escamas superpuestas. Muchas especies de serpientes tienen cráneos con varias articulaciones más que sus antepasados lagartos, lo que les permite tragar presas mucho más grandes que sus cabezas (cinesis craneal). Para acomodar sus estrechos cuerpos, los órganos pares de las serpientes (como los riñones) aparecen uno delante del otro en lugar de uno al lado del otro, y la mayoría sólo tiene un pulmón funcional. Algunas especies conservan una cintura pélvica con un par de garras vestigiales a cada lado de la cloaca. Los lagartos han desarrollado cuerpos alargados sin extremidades o con extremidades muy reducidas unas veinticinco veces de forma independiente a través de la evolución convergente, dando lugar a muchos linajes de lagartos sin extremidades[3], que se parecen a las serpientes, pero varios grupos comunes de lagartos sin extremidades tienen párpados y orejas externas, de las que carecen las serpientes, aunque esta regla no es universal (véase Amphisbaenia, Dibamidae y Pygopodidae).

¿Cuándo evolucionaron las serpientes?

La primera serpiente de la Tierra probablemente evolucionó en tierra, no en el agua La investigación genética y las comparaciones de fósiles descubiertos recientemente con serpientes vivas apuntan a un antepasado "protoserpiente" que probablemente tenía pequeñas patas traseras y vivió hace unos 120 millones de años.

El antepasado común más reciente de todas las serpientes actuales vivió probablemente hace 120 millones de años. Los científicos creen que utilizaba dientes ganchudos como agujas para agarrar a criaturas parecidas a roedores que luego se tragaba enteras.

El antepasado común más reciente de todas las serpientes actuales vivió probablemente hace 120 millones de años. Los científicos creen que utilizaba dientes ganchudos como agujas para agarrar a criaturas parecidas a roedores que luego se tragaba enteras.

Algunos científicos han especulado que las serpientes evolucionaron primero en el agua y que sus cuerpos largos y escurridizos eran aerodinámicos para nadar. Pero un nuevo análisis sugiere que el antepasado común más reciente de todas las serpientes vivió en tierra firme.

Esta protoserpiente ancestral era probablemente un cazador nocturno que se deslizaba por el suelo del bosque hace unos 120 millones de años. Allison Hsiang, investigadora de la Universidad de Yale, explica que probablemente tenía pequeñas extremidades traseras, restos de un antepasado aún más antiguo. "Probablemente no las utilizaban en la locomoción de ninguna manera, pero probablemente aún tenían extremidades traseras vestigiales pegadas a la parte posterior de su cuerpo", afirma Hsiang. El origen evolutivo de las serpientes ha sido un pequeño misterio para los científicos, porque el registro fósil tiene una desafortunada escasez de serpientes. "Durante mucho tiempo no hubo muy buenos fósiles de serpientes", dice Hsiang, que explica que los investigadores no habían encontrado "cosas que nos dijeran más o menos cómo eran las serpientes al principio, o fósiles de transición entre las serpientes y sus antepasados más cercanos".