Diferencia entre las hormigas del ejercito y las hormigas conductoras

Tamaño de la hormiga conductora

Las colonias de hormigas ejército, como la mayoría de las colonias de hormigas, tienen una sola hormiga reina que pone todos los huevos y obreras que cuidan a las crías y recogen comida para la colonia. Una de las cosas que hacen aún más interesantes a las hormigas arrieras es la cantidad de comida que necesitan y cómo la obtienen.

Las hormigas arrieras pertenecen a una de las subfamilias de hormigas llamadas Dorylinae, por la palabra griega que significa "lanza". Hay unas 150 especies de hormigas arrieras, sobre todo en las regiones tropicales y subtropicales de América Central y del Sur. También hay otras 100 especies en el "Viejo Mundo" (África, Australia y Oriente) que a veces se denominan "hormigas arrieras", pero que normalmente se conocen como "hormigas conductoras".

Por ejemplo, una especie, Eciton burchelli de Sudamérica, puede tener una colonia de más de un millón de hormigas. Cada colonia está formada por una sola reina (sin alas), una nidada de crías en desarrollo y una gran población de obreras adultas.

Se alimentan de otros artrópodos, principalmente insectos, que capturan mediante incursiones colectivas muy organizadas. Se ha observado que algunas especies comen pequeños vertebrados, como lagartos y serpientes. La cantidad de alimento capturado es enorme: las obreras de Eciton burchelli pueden capturar más de 100.000 artrópodos al día para alimentar a la colonia. Las obreras cargan por la superficie del suelo o por canales subterráneos (según la especie) y siguen rastros químicos trazados por las propias hormigas. Todo el tiempo, enormes hormigas soldado con enormes mandíbulas vigilan a las obreras y las protegen. Las mandíbulas de las soldados son tan enormes que no pueden alimentarse por sí mismas y deben confiar en las obreras para que les proporcionen todo el alimento que necesitan. Las distintas especies de hormigas soldado utilizan diferentes tipos de patrón de incursión. Los dos tipos de patrón son las incursiones en columna y las incursiones en enjambre. Eciton hamatum y Eciton burchelli son las dos especies de hormigas arrieras más estudiadas. Ambas especies comienzan sus incursiones al amanecer, cuando las hormigas salen del nido/vivac, pero utilizan sistemas de incursión diferentes.

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Daniel JC Kronauer.Información adicionalContribuciones de los autoresDJCK realizó el trabajo de secuenciación del ADN y los análisis de los datos moleculares, y redactó una primera versión del manuscrito. CS recogió la mayoría de las muestras, midió los rasgos morfológicos y los analizó. LBV participó en el análisis de los datos morfológicos. JJB coordinó el estudio y ayudó a diseñar el formato del manuscrito. Todos los autores participaron en el diseño y planificación del estudio, en la redacción de las distintas versiones del manuscrito, y todos ellos leyeron y aprobaron la versión final.Archivos originales de los autores para las imágenesA continuación se muestran los enlaces a los archivos originales de los autores para las imágenes.Archivo original de los autores para la figura 1Archivo original de los autores para la figura 2Archivo original de los autores para la figura 3Derechos y permisos

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¿Qué comen las hormigas arrieras?

Millones de hormigas recorren el suelo del bosque aplastando a sus presas con sus poderosas mandíbulas en forma de pinza. Es una incursión, y con millones de cuerpos que alimentar, este enjambre se mueve con asombrosa eficiencia. Miles de las víctimas de la incursión probablemente estarán muertas al final del día. Estas son las hormigas ejército, uno de los depredadores más agresivos de la Tierra y también uno de los ejemplos más impresionantes de cooperación social.

Sin embargo, es difícil describir a la perfección el comportamiento de estas hormigas, porque utilizamos el término hormiga ejército para referirnos a más de doscientas especies de hormigas. En realidad, estas especies son increíblemente diversas y muchas de ellas no comparten un ancestro común desde hace unos cien millones de años1. Esto significa que las hormigas arrieras africanas (a veces también llamadas hormigas safari u hormigas conductoras) han evolucionado independientemente de las hormigas arrieras sudamericanas ¡unas quince veces más que los humanos y los chimpancés! Sorprendentemente, varias características fundamentales de las hormigas arrieras han persistido en todas estas especies: alimentación social obligatoria, nomadismo y reinas muy modificadas.

Hormiga militar contra hormiga bala

África es conocida por sus animales emblemáticos, como leones, elefantes y guepardos. Sin embargo, un animal que se olvida fácilmente y que es igual de asombroso es la hormiga arriera africana. Estos insectos viven desde hace millones de años en los bosques del África subsahariana.

Las hormigas arrieras son tan mortíferas por su capacidad para trabajar juntas en colonias de más de 20 millones de individuos. Estos insectos forman hormigueros subterráneos que duran desde unos pocos días hasta unos 3 meses, tras lo cual se marchan en busca de alimento. Suelen salir en forma de una sola colonia que pesa más de 20 kg y, cuando se mueve, puede formar columnas que se extienden más de 100 m.

Las hormigas arrieras comen muchos tipos diferentes de alimentos, tanto animales como vegetales. Entre los animales que suelen comer están pequeños insectos como termitas, lombrices y otras hormigas. Sin embargo, también pueden matar y comer animales más grandes, como ciertos tipos de pájaros, mordiéndolos muchas veces.

Las hormigas ejército consiguen este increíble trabajo en equipo gracias a las funciones específicas que desempeñan ciertos tipos de hormigas. Los 4 tipos más importantes en una colonia de hormigas arrieras son el soldado, la obrera, el macho y la reina. Las más comunes son los soldados y las obreras, que buscan comida y construyen la colonia.