Algunos animales necesitan comer varias veces al día para obtener la energía necesaria para sobrevivir. Por ejemplo, un elefante puede comer 375 libras de vegetación cada día. Sin embargo, otros animales se han adaptado a pasar largos períodos sin comida. Logran esta hazaña de varias maneras, desde reducir sus requerimientos de energía hasta digerir sus propias partes del cuerpo.
Reptiles
Una variedad de serpientes, incluyendo víboras y constrictoras, pueden sobrevivir durante semanas, a veces meses, sin comer. Debido a que las serpientes son carnívoras y cazan presas vivas, no pueden picar o saciar su hambre comiendo vegetación. En su lugar, disminuyen su tasa metabólica hasta un 70% cuando es necesario para sobrevivir. A pesar de esta enorme reducción de la actividad metabólica, la serpiente seguirá creciendo. Cuando la serpiente es capaz de encontrar una presa, se atiborra, y puede tardar días en digerir lo que ha cogido. Los cocodrilos son capaces de pasar más de un año sin comer.
Insectos y arácnidos
Las cucarachas pueden sobrevivir sin su cabeza. Una cucaracha sin cabeza es capaz de vivir durante semanas. No es la pérdida de su cabeza lo que mata a la cucaracha, sino el hecho de que no puede comer. Con o sin cabeza, la cucaracha no puede pasar más de unas pocas semanas sin comer, a pesar de ser de sangre fría, un rasgo común entre los abstemios alimenticios más impresionantes. Las tarántulas, también, pueden durar más de un mes sin comer. Siempre que estén saludables, una comida puede sostener a una tarántula por varias semanas sin mostrar ningún efecto negativo.
Pez
Mientras que los humanos, los perros, los elefantes y una variedad de otros animales de sangre caliente comen diariamente, otros animales han adaptado un enfoque de hambre y festín a la comida. Los grandes tiburones blancos pueden pasar semanas sin comer nada. Cuanto más tiempo pasa uno de estos depredadores ágiles sin comida, más oportunistas se vuelven sus estrategias de caza. Sin embargo, el poseedor del récord del ayuno más largo es el pez pulmonado. El pez pulmonado puede hibernar hasta cuatro años. Durante este período, comenzará a digerir sus propios tejidos musculares. Este proceso, un tipo de autocanibalismo, se llama autofagia.
Ayuno de invierno
El pingüino emperador es uno de los pocos animales de sangre caliente que pasan semanas sin comer. Debido a los duros inviernos que enfrentan en el hielo de la Antártida, se han adaptado para sobrevivir sin comida hasta dos meses mientras viajan a aguas abiertas o hielo roto para cazar. Sin embargo, a diferencia de los cocodrilos y las serpientes, no lo compensan ralentizando su metabolismo. En su lugar, sobreviven con las reservas de grasa acumuladas durante el último período de alimentación. Los mamíferos en hibernación, como los osos y los erizos, también acumulan depósitos de grasa para poder verlos durante los meses de sueño invernal.
Hola, mi nombre es Pedro y soy un apasionado de los animales. Sobre todo me encantan los animales exóticos y todas sus curiosidades que se escapan de lo habitual. Me encanta viajar por el mundo visitando el hábitat natural de las especies autóctonas.
