Cómo obtienen su alimento los cangrejos azules
¿Dónde se encuentran los cangrejos azules?
El cangrejo azul se alimenta de almejas, ostras y mejillones, así como de casi cualquier materia vegetal o animal, preferiblemente alimentos recién muertos o recién pescados, a veces incluso cangrejos jóvenes. Entre sus depredadores están el corvinón rojo, la corvina atlántica, las garzas, las tortugas marinas y los humanos. Entre los 12 y los 18 meses, el cangrejo azul alcanza la madurez sexual. Las hembras sólo se aparean una vez, inmediatamente después de mudar el caparazón por última vez. Los machos se aparean a menudo. Cuando las hembras están en la fase de caparazón blando (inmediatamente después de mudar), los machos les transfieren su esperma para almacenarlo y luego las protegen hasta que se endurecen sus nuevos caparazones.
Las hembras desovan entre dos y nueve meses después del apareamiento y ponen hasta dos millones de huevos. La época de desove va de diciembre a octubre, con un pico en primavera y verano. Cuando las hembras están listas para desovar, fecundan los huevos con el esperma almacenado y los colocan en los diminutos pelos de los apéndices de su abdomen. Mientras lleva los huevos así, se la llama cangrejo "esponja" o "baya". El tiempo de incubación es de 14 días. Los megalops (o larvas), pasan por ocho etapas en unos dos meses antes de empezar a parecerse a los cangrejos. Quizá sólo uno o dos cangrejos sobrevivan para convertirse en adultos. Los cangrejos azules pueden vivir hasta tres años.
¿Qué come el cangrejo en el océano?
Las pinzas de color azul brillante no son lo único singular de estos cangrejos. Tienen diez patas y el cuerpo de color azul gris oliva -el color azul se debe al pigmento azul alfa-crustáceo y al pigmento rojo astaxantina-.
Los cangrejos azules no pueden esperar a las mareas altas porque, durante la pleamar, cuando las olas chocan más contra la orilla, entran en acción y nadan hacia las marismas en busca de caracoles y cangrejos. Y los caracoles suelen agarrarse a los tallos de hierba de las marismas saladas.
A los cangrejos azules no les importa mucho, a diferencia de la mayoría de los animales que son quisquillosos con su comida. Suelen comer peces vivos o muertos (recién fallecidos), cangrejos, caracoles, gambas, almejas, plantas, ostras, gusanos, almejas y detritus.
Sin embargo, los investigadores descubrieron que el rastreo de ese olor depende del flujo del agua. Por ejemplo, los cangrejos azules pueden rastrear rápidamente las almejas en corrientes de baja velocidad, pero tienen dificultades para seguir a sus presas en corrientes de alta velocidad.
Si encuentras cangrejos azules vivos, puedes mantenerlos con vida guardándolos en una nevera. También puede utilizar una cesta en lugar de una nevera si la guarda en una zona húmeda, fría y bien ventilada.
¿Qué comen los cangrejos azules?
Para entender el ciclo vital del cangrejo azul, seguiremos a una hembra desde su nacimiento hasta su reproducción. El cangrejo azul comienza su vida como larva, una fase temprana de la vida que tiene un aspecto completamente distinto al de su forma adulta. Pasa de 31 a 49 días en siete fases larvarias llamadas zoea. En cada fase tiene un aspecto similar, pero es ligeramente más grande que en la última. Incluso tan pronto, los cangrejos tienen un caparazón duro (exoesqueleto). Para crecer y cambiar de estadio, la larva debe mudar, es decir, desprenderse de su caparazón. Durante la muda, el exoesqueleto se rompe y la larva, de cuerpo blando, sale del caparazón duro. El animal permanece blando durante unos instantes y se hincha absorbiendo agua. Entonces, los minerales del agua de mar (especialmente el calcio) endurecen la cubierta exterior, formando un nuevo exoesqueleto. Cuando la larva pierde el agua sobrante, se encoge y deja espacio dentro del exoesqueleto para crecer.
Durante esta parte de su vida, el cangrejo flota en aguas abiertas, donde la salinidad es relativamente alta. Probablemente se alimenta de algas microscópicas y otras larvas pequeñas (forma plural de larva). Tras la última fase zoeal, el cangrejo entra en la fase megalops, que dura entre 6 y 20 días. Este es el primer paso hacia la obtención de la forma típica del cangrejo: el cuerpo se ensancha y las patas sobresalen por los lados, pero el abdomen sigue estirado por detrás.
Qué come el cangrejo en casa
Los cangrejos pueden ser el alimento favorito de algunas personas, pero también necesitan comer. Suelen vivir en zonas oscuras o fangosas, donde puede ser difícil encontrar presas a simple vista. ¿Cómo encuentran comida los cangrejos y cómo se alimentan? Y, lo que es más interesante, ¿qué tipo de comida les gusta?
Como muchos otros animales marinos, los cangrejos utilizan el olfato para encontrar presas. Los cangrejos tienen quimiorreceptores que les permiten detectar las sustancias químicas liberadas por sus presas en el agua. Estos quimiorreceptores están situados en las antenas de los cangrejos. Se trata de unos apéndices largos y segmentados situados cerca de los ojos del cangrejo que tienen quimiorreceptores y le permiten sentir su entorno.
Los cangrejos tienen sentidos del gusto y el olfato bastante desarrollados. La pesca de cangrejos con nasas y jaulas se basa en estos sentidos y permite capturarlos. Las nasas se ceban con una variedad de cosas malolientes, dependiendo de la especie de cangrejo que se quiera pescar. El cebo puede incluir cuellos de pollo, trozos de pescado como anguila, menhaden, calamar, arenque y caballa.