Por qué los mosquitos no pican en la cara

¿Por qué me pican tanto los mosquitos en las piernas?

MIRA: Los mosquitos usan 6 agujas para chuparte la sangre : Shots - Health News Más allá de molestos, los mosquitos matan a cientos de miles de personas en todo el mundo cada año. Y las picaduras no son aleatorias. Una boca repleta de sensores, taladros, lanzas y pajitas guía al insecto hasta la sangre.

¿Por qué algunas personas tienen más probabilidades de ser picadas que otras? Nadie lo sabe con certeza. "Los ácidos grasos volátiles que desprende nuestra piel son muy diferentes [de una persona a otra]", explica Luckhart. "Reflejan diferencias entre hombres y mujeres, incluso lo que hemos comido. Esas señales son distintas de una persona a otra. Probablemente no haya una o dos. Es la mezcla lo que resulta más o menos atractivo", afirma. Cuando el mosquito hembra perfora la piel, una vaina flexible parecida a un labio se desplaza hacia arriba y se queda fuera mientras el insecto empuja hacia dentro las seis partes en forma de aguja. Dos de estas agujas, llamadas maxilas, tienen dientes diminutos que permiten al mosquito serrar la piel humana.

"Son como brocas, tan afiladas que apenas sentimos la picadura", afirma Walter Leal, bioquímico de la UC Davis. Otro conjunto de agujas, las mandíbulas, separan los tejidos mientras el mosquito sierra la piel. A continuación, una quinta aguja, llamada labrum, perfora un vaso sanguíneo. "Los mosquitos no encuentran el vaso sanguíneo al azar", dice Leal. Por el contrario, los científicos han descubierto recientemente que los receptores de la punta del labrum responden a sustancias químicas de la sangre que suben por el tejido como un "ramillete de olores" para ayudarles a encontrar un vaso sanguíneo.

Picaduras de mosquito sólo en las piernas

El verano es sinónimo de hamacas, barbacoas, fuegos artificiales y picaduras de mosquitos. Pero, ¿por qué algunas personas salen de picnic sin picaduras y otras acribilladas de verdugones? Veamos por qué los mosquitos pican más a ciertas personas y cómo hacer que dejen de hacerlo.

Al menos a mí me pasa. Parece que esos asquerosos mamones me adoran. Se acercan a mí aunque haya otras tres personas sentadas en mi jardín. ¿Qué tiene mi sangre que les gusta tanto?

Antes de hablar de los pormenores de la atracción de los mosquitos, tenemos que darnos cuenta de algo. Aunque tendemos a pensar que todos los bichos voladores con probóscide son mosquitos, en realidad hay más de 3.500 especies clasificadas en 112 géneros que reciben el nombre de mosquito.

Esta variedad de especies conlleva una gran variación de hábitats, comportamientos y riesgos. Por ejemplo, la malaria sólo la transmiten a los humanos los mosquitos del género Anopheles, mientras que la fiebre amarilla y el dengue los transmiten los del género Aedes. Canadá alberga unas 82 especies de mosquitos pertenecientes a los géneros Anopheles, Culex, Aedes, Mansonia y Culiseta. Algunos mosquitos son antropofílicos, lo que significa que se alimentan preferentemente de seres humanos, mientras que otros son zoofílicos y se alimentan preferentemente de animales.

Los mosquitos no pican al cáncer

A veces, con los mosquitos, parece algo personal. Si alguna vez has salido de un evento al aire libre cubierto de picaduras mientras tus amigos escapaban intactos, probablemente querrías una explicación, además de un antihistamínico.

En un estudio de 2004, los investigadores soltaron mosquitos Aedes albopictus en un bufé de humanos y observaron lo que ocurría. Los mosquitos se posaron en personas con sangre de tipo O casi el doble de veces que en las de tipo A. "La sangre de tipo O parece ser la preferida de los mosquitos en comparación con las de tipo A, B y AB, pero la única diferencia significativa fue cuando se comparó con la de tipo A", dice el doctor Ulysses Wu, epidemiólogo jefe y director médico de enfermedades infecciosas de Hartford HealthCare.

Alrededor del 85% de las personas emiten una señal química a través de la piel que indica su grupo sanguíneo. Si usted es una de ellas, los mosquitos le encontrarán especialmente atractivo, sea cual sea su grupo sanguíneo.

A los mosquitos les encanta el olor del dióxido de carbono, y pueden detectarlo a casi medio campo de fútbol de distancia. Algunas personas -generalmente, las de mayor tamaño- exhalan de forma natural más dióxido de carbono que otras. En cambio, los niños tienden a exhalar menos dióxido de carbono, lo cual es una de las razones por las que suelen picarles menos que a los adultos.

¿Por qué los mosquitos pican a unos y no a otros?

Si eres un imán para los mosquitos, sigue leyendo para saber más sobre lo que puede estar atrayendo a los insectos hacia ti más que a las personas que te rodean. Además de satisfacer tu curiosidad, comprender estos factores puede ayudarte a identificar formas de evitar las picaduras de mosquito y reducir el riesgo de contraer las enfermedades que pueden transmitir los mosquitos.

En un estudio, los investigadores dividieron a los participantes entre los que eran muy atractivos para los mosquitos y los que no lo eran. El primer grupo tenía una comunidad de microbios mayor, pero menos diversa que los que no eran tan atractivos para los mosquitos.

Resulta que el embarazo atrae a algunas especies de mosquitos. No se ha investigado mucho al respecto, pero un estudio realizado en África en el año 2000 descubrió que el doble de mosquitos gravitaban hacia las embarazadas en comparación con las no embarazadas.

¿Quién iba a decir que a los mosquitos les gustaba la cerveza? En un estudio, los investigadores descubrieron que volaban muchos más mosquitos hacia los participantes que habían bebido un litro de cerveza que hacia los que habían bebido un litro de agua.