Por qué ya no se ven luciérnagas
¿Por qué desaparecen las luciérnagas?
De las casi 2.000 especies de luciérnagas que hay en el mundo, 200 se encuentran en EE.UU. Sin embargo, muchas de las que antes eran comunes han desaparecido. Hay dos razones principales por las que estos insectos están en declive: la contaminación lumínica y el desarrollo. Además, los pesticidas, los herbicidas y la tala también han influido en la desaparición de la especie.
Las marismas y praderas que antes iluminaba este insecto bioluminiscente están desapareciendo poco a poco gracias al creciente desarrollo del entorno que consideran su hogar. "El problema es que en Estados Unidos y en todo el mundo se están pavimentando los campos abiertos y los bosques, y nuestras vías fluviales están experimentando un mayor desarrollo y un ruidoso tráfico de embarcaciones. A medida que su hábitat desaparece bajo la urbanización y el desarrollo comercial, el número de luciérnagas disminuye", según Firefly Research and Conservation.
Como las luciérnagas dependen de su bioluminiscencia para reproducirse, la contaminación lumínica artificial ha sido perjudicial para su población. Los machos de las luciérnagas atraen a sus parejas mediante el familiar resplandor que les da nombre, y para ello necesitan oscuridad. "Creemos que el apareamiento de las luciérnagas puede verse interferido por un exceso de luz en torno a su población", declaró a USA Today Christopher Heckscher, entomólogo de la Universidad Estatal de Delaware.
¿Se han extinguido las luciérnagas?
PLAGUICIDAS CONTRA LAS LUCERNASLa tercera amenaza más importante es el uso generalizado de pesticidas en la agricultura, según el informe de Reuters.La mayor parte de la exposición se produce durante la fase larvaria de las luciérnagas, ya que los juveniles pasan hasta dos años viviendo bajo tierra o bajo el agua.Los investigadores afirmaron que, aunque existen pocos datos sobre las tendencias de población a largo plazo de la mayoría de las especies, hay pruebas de que estos insectos han desaparecido de muchos lugares donde antes eran abundantes. Las moscas voladoras, también llamadas chinches del rayo, habitan en todos los continentes excepto en la Antártida, y prefieren hábitats húmedos como bosques, campos y pantanos. "A veces parpadean, a veces brillan", explica Avalon Owens, coautora del estudio y estudiante de doctorado en biología en Tufts. "A veces las hembras tienen alas. A veces parecen larvas gordas con grandes globos oculares. Algunas miden más de 5 cm. Otras miden menos de 1,25 cm. El color del destello suele estar entre el verde y el naranja, aunque algunas pueden parecer azuladas". publicidad "Conozco a mucha gente que odia los insectos, pero nunca he conocido a nadie a quien no le gusten las luciérnagas", añade Lewis. "Pueden ser diminutas, pero son unas de las mejores embajadoras de la magia natural de la Tierra.
¿Por qué son importantes las luciérnagas?
Las luciérnagas, también llamadas chinches del rayo o gusanos luminosos, son escarabajos alados conocidos por su bioluminiscencia en las horas crepusculares. La bioluminiscencia es una reacción química que permite a las luciérnagas producir una luz fría que emite poco o ningún calor.
Las luciérnagas brillan para comunicarse tanto con posibles parejas como con los depredadores. A la hora de atraer a una pareja, todo se reduce al brillo. Cada especie de luciérnaga tiene su propio patrón distintivo de parpadeo de sus fondos productores de luz. Los machos y las hembras de la misma especie parpadean para notificarse mutuamente su presencia.
Las luciérnagas también brillan para advertir a los depredadores que se mantengan alejados. La mayoría de las especies de luciérnagas están llenas de una sustancia química de sabor desagradable. Los depredadores que han probado esta sustancia aprenden rápidamente a asociar el brillo de la luciérnaga con un sabor muy desagradable.
La mayoría de los científicos e investigadores creen que el desarrollo y la contaminación lumínica las ahuyentan. La mayoría de las especies de luciérnagas nacen y se desarrollan en la madera en descomposición y el sotobosque de los bosques cercanos a lagos y estanques. Cuando crecen, tienden a quedarse cerca de donde nacieron. A medida que se urbanizan más bosques y campos abiertos, su hábitat se ve amenazado.
Qué les pasa a las luciérnagas en invierno
En esta época del año, las luciérnagas, el insecto oficial de Pensilvania, iluminan el valle del Lehigh, pero su brillo empieza a atenuarse a medida que su población disminuye en todo el mundo. Una de cada tres especies de luciérnagas de Norteamérica puede estar en peligro de extinción, según un estudio de la Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados. Marten Edwards, profesor de biología del Muhlenberg College, afirma que la principal causa es la pérdida de sus hábitats naturales: "Las luciérnagas están en peligro en algunos lugares: En algunos bosques, si hay que elegir entre talarlas o dejarlas en su sitio, dejarlas en su sitio puede suponer una gran diferencia", afirma Edwards.