Que sería del mundo sin insectos

Que sería del mundo sin insectos

Si los insectos desaparecieran en 50 años

Dave Goulson: Los insectos son la forma de vida dominante en el planeta. Hemos dado nombre a más de un millón de especies de insectos, y podría haber entre 5 y 10 millones. En cuanto al número de individuos, se puede afirmar que hay muchos más insectos que cualquier otra cosa, excluyendo microorganismos como las bacterias.

La mayoría de la gente está de acuerdo en que se trata de una combinación de factores, asociados principalmente a la forma en que ha cambiado la agricultura en los últimos cien años. Hemos pasado a un sistema de agricultura industrial con campos muy grandes y monocultivos tratados con muchos pesticidas. Es muy difícil para la mayoría de los insectos sobrevivir en ellos.

Dave Goulson investiga a los insectos y les da vozImagen: Universidad de SussexLa gente debería dar saltos de alegría y preocuparse por esto, porque no podemos sobrevivir sin insectos. La polinización es probablemente el ejemplo más conocido de lo que los insectos hacen por la gente. A veces son las abejas, otras las moscas, los escarabajos o lo que sea. La mayoría de las frutas y verduras que nos gusta comer, y también cosas como el café y el chocolate, no las tendríamos sin insectos.

Un mundo sin insectos

Informes recientes han pintado un panorama sombrío sobre el futuro de las especies de insectos y las posibles consecuencias para el planeta. Tras los titulares, nos preguntamos por las causas del declive de las poblaciones de insectos y cómo afrontar este complejo reto.

  Cuánto duran los insectos sin comer

Nadie sabe con certeza cuántos insectos hay en nuestro planeta, pero sí sabemos que son muchos: se calcula que hay más de 200 millones por cada ser humano en la Tierra. Sin embargo, su número está disminuyendo. La desaparición de insectos de sus hábitats habituales se ha observado en regiones de todo el mundo, ya sea en Europa, Australia, EE.UU. o incluso en las selvas tropicales de Puerto Rico. Aunque los científicos están de acuerdo en que este declive es real, existen pruebas contradictorias sobre su magnitud y sus causas. Algunos investigadores han advertido de que nos enfrentamos a un Armagedón de insectos, con su desaparición total en 100 años si no tomamos medidas. La Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa de las Naciones Unidas sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) afirma que el panorama no está tan claro, y ha hecho una estimación provisional de que el 10% de las especies de insectos están amenazadas.

¿Qué pasaría si todos los mosquitos murieran

Las tierras de cultivo, los bosques y los desiertos se derrumbarían, y flotando por todas partes habría montones de cadáveres. La mayoría de los animales no comen cadáveres. Ahí es donde entran en juego los escarabajos carnívoros, también conocidos como derméstidos, y otros insectos devoradores de cadáveres. Más de 500 especies de estos espantosos enterradores viven en todo el mundo, devorando la carne muerta hasta que no queda más que hueso. Sin ellos, habría menos guardianes para limpiar el desastre. Por supuesto, seguiría habiendo buitres hambrientos y bacterias, pero no sería suficiente. Muriendo de hambre mientras nos ahogamos en un mar de caca y cadáveres.NOTA DEL EDITOR: Este vídeo se publicó originalmente en agosto de 2019.

  Qué pasaría si no existieran los mosquitos

Sin qué insectos podemos vivir

Algunos insectos se comen el césped y las plantas, otros tienen un aspecto tan asqueroso que dan escalofríos, y otros tienen la ingeniosa habilidad de meterse donde no queremos, como baños, dormitorios y cocinas. Pero el ser humano necesita a los insectos para vivir, al igual que las plantas y los animales. Todo tiene que ver con el círculo de la vida, la cadena alimentaria del planeta y la reproducción de las plantas mediante la polinización.

Primero, un rápido repaso de lo que es y lo que no es un insecto. La clase Insecta está formada por insectos invertebrados cuyo cuerpo está dividido en tres segmentos: cabeza, tórax y abdomen. Los insectos también tienen un par de antenas y tres pares de patas. Muchos insectos utilizan alas para volar. Las arañas no son insectos, porque sólo tienen dos partes principales del cuerpo -el cefalotórax y el abdomen- y cuatro pares de patas. Los ciempiés, que pueden tener hasta 177 pares de patas, tampoco son insectos [fuentes: Britton, Universidad de Kentucky, Orkin].

Los insectos son una parte importante de la cadena alimentaria, y no sólo para los aventureros que comen escarabajos, grillos y saltamontes en Tailandia. Algunos animales, como los pájaros pequeños, las ranas y otros reptiles y anfibios, sobreviven casi exclusivamente con una dieta de insectos. Si no hubiera insectos para estos animales, acabarían muriendo. Esto, a su vez, eliminaría la fuente de alimento de otros animales que se encuentran más arriba en la cadena. Las rupturas en la cadena alimentaria acabarían llegando hasta los humanos, muchos de los cuales mantienen dietas ricas en carne [fuentes: Universidad de Purdue, Brown].

  Cómo se llama el insecto que solo vive un día
Subir
Esta web utiliza cookies propias para su correcto funcionamiento. Al hacer clic en el botón Aceptar, acepta el uso de estas tecnologías y el procesamiento de tus datos para estos propósitos. Más información
Privacidad