Que tienen en común los monos y los orangutanes

Que tienen en común los monos y los orangutanes

Cómo tener un mono de mascota

Durante muchos años se ha debatido sobre cuál de los simios africanos es nuestro pariente más cercano. El consenso general que surgió es que compartimos una relación más reciente con los chimpancés (Pan troglodytes) y los bonobos (Pan paniscus) que con los gorilas (Gorilla gorilla) (Ruvolo 1997, Chen & Li 2001). Este consenso se vio reforzado por las comparaciones iniciales de los genomas de chimpancés y humanos (Consortium 2005). Los chimpancés y los bonobos comparten el 99% de sus genomas con los humanos en regiones de sus genomas que pueden alinearse y compararse directamente. Los gorilas les siguen de cerca, con un 98%, y los orangutanes ocupan el tercer lugar, con un 97% de su genoma. El linaje que finalmente dio lugar a los humanos modernos se separó de los linajes que dieron lugar a los chimpancés y bonobos hace 5,5-7 millones de años (mya), del linaje que dio lugar a los gorilas hace 8,5-12 mya y de los linajes que dieron lugar a los orangutanes hace 9-13 mya.

Recientemente se han realizado comparaciones detalladas entre los genomas completos de cada especie. Estos estudios sugieren que el proceso de especiación que condujo a la separación del ancestro humano-chimpancé/bonobo-gorila fue bastante complejo, y que la separación de estos linajes se produjo tan cerca en el tiempo que resulta difícil desentrañarlos. En concreto, las relaciones genealógicas entre los humanos y los simios africanos varían a lo largo del genoma. Por ejemplo, la comparación del genoma de los gorilas con los de los humanos y los chimpancés sugiere que, en aproximadamente el 15% de su genoma, los gorilas comparten una relación más estrecha con los humanos que con los chimpancés (Scally et al. 2012). Los chimpancés y los bonobos compartieron por última vez un ancestro común entre sí alrededor de 1-1,5 mya. Como era de esperar, los genomas de bonobos y chimpancés son en su mayoría igual de distantes del humano. Sin embargo, en aproximadamente el 3% del genoma humano esta relación es desigual, donde los humanos están más cerca de los bonobos que de los chimpancés, mientras que en otros, los humanos están más cerca de los chimpancés (Prufer et al. 2012). El hecho de que esta variación en las relaciones evolutivas no se limite a las comparaciones entre simios africanos y humanos complica aún más el panorama. En aproximadamente el 0,8% de nuestro genoma, los humanos también estamos más emparentados con los orangutanes que con los chimpancés (Hobolth et al. 2011, Locke et al. 2011).

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Diferencia entre orangután y chimpancé

Los orangutanes son mamíferos extremadamente pacientes e inteligentes. Son muy observadores e inquisitivos, y hay muchas historias de orangutanes que se escapan de los zoológicos después de haber visto a sus cuidadores abrir y cerrar puertas.

Altura: machos: 1,5 m; hembras: 1,2 mPeso: machos: de 93 a 130 kg; hembras: de 48 a 55 kgVida: 60 años o másGestación: unos 8,5 mesesNúmero de crías al nacer: normalmente 1, muy raramente 2.

La extinción en estado salvaje es probable en los próximos 10 años para los orangutanes de Sumatra y poco después para los de Borneo. Tanto la especie de Sumatra (Pongo abelii) como la de Borneo (Pongo pygmaeus) están clasificadas como En Peligro Crítico según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y sus Recursos (UICN).

Los hábitats selváticos de los orangutanes de Sumatra y Borneo están desapareciendo a un ritmo alarmante debido a la deforestación y la tala del terreno para plantaciones de pasta de papel y aceite de palma, y los bosques restantes están degradados por la sequía y los incendios forestales.

Similitudes entre monos y simios

La vida en grupo conlleva conflictos y competencia inevitables. Los individuos deben compartir los recursos alimenticios, los recursos hídricos, los lugares para dormir y las parejas. Aunque suele estar mediada por jerarquías de dominancia en las que los individuos de mayor rango tienen prioridad de acceso a recursos limitados, la competencia agresiva por la comida y las parejas es común en los primates, y no sólo es energéticamente costosa, sino que puede provocar lesiones e incluso la muerte (Mason & Mendoza 1993). Además del coste energético y el riesgo de lesiones, los altos niveles de agresividad -dada o recibida- pueden provocar estrés psicológico crónico. El estrés crónico puede afectar negativamente a la salud y la reproducción de numerosas maneras (Sapolsky 2002). Otros acontecimientos sociales también pueden aumentar los niveles de estrés: en los babuinos chacma, por ejemplo, el comportamiento infanticida (asesinato de bebés) por parte de los machos -o incluso la simple inmigración de un macho potencialmente infanticida a un grupo social- aumenta los niveles de hormonas del estrés en las hembras con bebés (Engh et al. 2006). Además de estos costes sociales de la vida en grupo, el estrecho contacto social también aumenta la transmisión potencial de patógenos, lo que incrementa el riesgo de cada individuo de contraer enfermedades infecciosas. Por último, los grupos pueden ser desventajosos porque son más fácilmente detectables por los depredadores en comparación con los individuos solitarios.

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¿Es un orangután un mono?

Los grandes simios y los humanos tienen los mismos tipos de sangre: A, B, AB y O. Estos tipos se desarrollaron hace más de 20 millones de años; son algo que comparten los humanos y todos los monos del Viejo Mundo. Incluso algunos simios menores, como los gibones, tienen estos tipos sanguíneos. El factor Rhesus tampoco se limita a los humanos.

En teoría, los chimpancés y los gorilas pueden donar sangre a los humanos y viceversa, siempre que tengan el mismo grupo sanguíneo. Las variedades ABO y el factor Rhesus son las características más importantes que deciden sobre el éxito o el fracaso de una transfusión sanguínea.

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Estos delgados y plácidos grandes simios son propensos a contraer resfriados comunes. Según uno de sus cuidadores, "tosen y resoplan todo el tiempo". Por eso, a los bonobos del zoo de Wilhelma no se les permite salir cuando bajan las temperaturas. Los grandes simios también pueden contagiarse fácilmente un resfriado o la gripe de los humanos.

En la película "El planeta de los simios", los gorilas, chimpancés y orangutanes hablan como los humanos. En realidad, no pueden hablar porque tienen una laringe más alta, lo que significa que no hay espacio suficiente entre el paladar blando y la laringe: la cavidad de resonancia es demasiado pequeña. Lo mismo ocurre con los bebés humanos antes de aprender a hablar. Además, los músculos de la laringe y las cuerdas vocales de los grandes simios no pueden moverse con tanta libertad y, por tanto, son difíciles de coordinar.

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