Qué tipo de corazón tienen los insectos
¿Cómo es el corazón de un insecto?
Los insectos emplean un sistema circulatorio abierto para el transporte de nutrientes, desechos y moléculas de señalización por todo el cuerpo. El sistema circulatorio de los insectos también interviene en la termorregulación, favoreciendo la ventilación a través del sistema traqueal, y en la circulación de moléculas inmunitarias humorales y células sanguíneas inmunitarias (hemocitos) que examinan los tejidos en busca de entidades extrañas.
Recientemente hemos completado una caracterización exhaustiva de la mecánica estructural y funcional del corazón del mosquito, y hemos demostrado que el órgano principal que impulsa la circulación de la hemolinfa en los mosquitos es un vaso dorsal que se subdivide en un corazón abdominal y una aorta torácica. El corazón está unido a la línea media del tergum abdominal (cutícula dorsal) por músculos alares, e impulsa la hemolinfa a una velocidad media de 8 mm/s mediante la contracción secuencial de fibras musculares orientadas en un giro helicoidal con respecto al lumen del vaso. La dirección en la que se propagan las contracciones cardíacas cambia periódicamente de dirección, por lo que los mosquitos bombean su hemolinfa tanto en dirección anterógrada (hacia la cabeza) como retrógrada (hacia la parte posterior del abdomen).
Cámaras cardíacas de los insectos
Todos damos por sentado que tenemos corazón: el fascinante órgano que todos llevamos dentro y que late continuamente para mantener la sangre bombeando por nuestro cuerpo. El flujo sanguíneo garantiza que el oxígeno, los nutrientes de los alimentos, las hormonas y los productos de desecho lleguen a las células correctas. El corazón es esencial para mantener con vida a los seres humanos y a la mayoría de los animales. Los corazones son aún más interesantes cuando examinamos lo que hacen, su aspecto, su funcionamiento y las similitudes y diferencias entre los corazones de las especies de todo el planeta. ¿Es similar el corazón de una jirafa al de un ser humano? ¿Qué animal sobrevive a pesar de no tener corazón? ¿Puede un corazón latir realmente más de 1.500 veces por minuto? De los dinosaurios a los insectos, de los humanos a los perros, este artículo analiza lo que realmente ocurre en el interior, explorando el mundo de la anatomía del corazón.
Seguro que sabes que los humanos y las jirafas tienen un solo corazón, como la mayoría de los animales, pero no todos. Los pulpos y los calamares (animales llamados cefalópodos) tienen tres corazones. Dos corazones bombean sangre a las branquias para que tomen oxígeno y el otro bombea sangre por todo el cuerpo (Figura 1). Los gusanos también son inusuales, con cinco estructuras llamadas arcos aórticos que actúan como corazones básicos. El mixino, a veces llamado anguila babosa, tiene un corazón verdadero y tres bombas accesorias que ayudan a la sangre a moverse. Cuando creías que ya lo habías oído todo, algunos animales carecen de corazón. Las medusas, las estrellas de mar e incluso los corales se las arreglan muy bien sin corazón. Las estrellas de mar ni siquiera tienen sangre, lo que explica que no necesiten corazón. En su lugar, utilizan unas pequeñas estructuras en forma de pelo llamadas cilios para empujar el agua de mar a través de su cuerpo y extraen oxígeno del agua.
¿Tienen corazón todos los insectos?
Cantaba que conseguir uno le haría "un poco humano", pero no somos la única especie que tiene lo que más anhelaba el Hombre de Hojalata: un corazón. La mayoría de los animales (aunque, curiosamente, no todos) tienen corazón, pero no son exactamente iguales a los que laten en el pecho de los humanos.
A efectos comparativos, consideraremos "corazón" cualquier órgano del cuerpo encargado de hacer circular la sangre por el organismo de un animal. Porque, aunque el corazón humano tiene cuatro cavidades, no es la única forma de que se forme un corazón en un ser vivo. Y los conductos que van unidos a nuestros corazones -todas esas venas y arterias que se extienden por todas nuestras extremidades- tampoco los tienen todos los animales.
En general, los insectos tienen un sistema circulatorio mucho más simple que el nuestro. De hecho, no tienen venas ni arterias. Tampoco sus corazones son tan complejos como los nuestros. En lugar de cuatro cámaras, los corazones de los insectos suelen tener sólo una, situada en el abdomen, que bombea la sangre por todo su sistema circulatorio abierto.
¿Tienen sangre los insectos?
Arriba hay un diagrama de un sistema circulatorio abierto. Un sistema circulatorio abierto está formado por un corazón, vasos y hemolinfa. Este diagrama muestra cómo circula la hemolinfa por el cuerpo de un saltamontes. La hemolinfa se bombea primero a través del corazón, hacia la aorta, se dispersa por la cabeza y por todo el hemocoelo, y luego vuelve a través de los ostia que se encuentran en el corazón, donde se repite el proceso.
La hemolinfa, o hemolinfa, es un fluido, análogo a la sangre en los vertebrados, que circula por el interior del cuerpo de los artrópodos (invertebrados), permaneciendo en contacto directo con los tejidos del animal. Se compone de un plasma fluido en el que están suspendidas unas células hemolinfáticas denominadas hemocitos. Además de hemocitos, el plasma también contiene muchas sustancias químicas. Es el principal tipo de tejido del sistema circulatorio abierto característico de los artrópodos (por ejemplo, arácnidos, crustáceos e insectos)[1][2] Además, algunos no artrópodos, como los moluscos, poseen un sistema circulatorio hemolinfático.