Cómo sudan las aves
¿Producen urea las aves?
El verano es una estación brillante que nos trae todas nuestras frutas favoritas y la independencia de comer tantos polos como queramos. También es el mes de tomar el sol y hacer castillos de arena en las playas. Aunque para usted el verano sea su estación favorita, para las aves no lo es tanto. La mayoría de las aves luchan por su supervivencia en estos meses de calor, y una población considerable pierde la vida en el proceso. ¿Por qué ocurre esto? Averigüemos si las aves sudan o no. En caso negativo, ¿cómo se mantienen frescas?
¿Sudan los pájaros? No, no sudan. A diferencia de nosotros, las aves no poseen glándulas sudoríparas y son incapaces de sudar. En cambio, practican la refrigeración por evaporación abriendo el pico y dejando pasar el aire fresco a través de la boca, la garganta y las mucosas húmedas. Los veranos pueden ser una época difícil para las aves, ya que pueden sobrecalentarse con facilidad. Para evitarlo, jadean, se sacuden las plumas, se bañan y descansan.
Las aves son de sangre caliente, lo que significa que deben mantener su temperatura corporal internamente. Se llaman "homeotérmicas" porque regulan su temperatura interna continuamente, independientemente de la temperatura de su entorno. Lo ideal es que su temperatura corporal oscile entre 40 y 42 grados centígrados.
¿Se calientan los pájaros
Adaptaciones físicasLas aves no tienen glándulas sudoríparas como los humanos. Por ello, tienen una serie de modificaciones físicas que les ayudan a mantenerse frescas. Las aves funcionan de forma natural a una temperatura corporal superior a la de la mayoría de los animales (40 grados centígrados), lo que significa que no notan tanto el calor como nosotros con nuestras temperaturas corporales más bajas (37 grados centígrados). También tienen una respiración rápida, lo que permite que el calor salga del cuerpo a través de los pulmones.
Las aves tienen parches de piel desnuda en las patas, la cara y los pies, por lo que pierden aún más calor que si estas zonas estuvieran cubiertas de plumas. Algunas aves pueden incluso hincharse para aumentar su superficie, lo que les ayuda a enfriarse aún más rápido. Adaptaciones de comportamientoLas aves tienen varias estrategias para combatir el calor. A menudo confundido con el jadeo, el aleteo gular es una técnica común que emplean las aves para mantenerse frescas. Consiste en abrir la boca y "agitar" los músculos del cuello para favorecer la pérdida de calor. Otro método que emplean algunas aves es abrir las alas y extender las plumas. Esto permite que el aire circulante llegue a su piel caliente y baje su temperatura corporal. Algunas aves, sobre todo los buitres, orinan sobre sus patas para aprovechar el enfriamiento por evaporación. Esta acción se denomina urohidrosis. Las altas temperaturas exigen medidas desesperadas.
¿Tienen los reptiles glándulas sudoríparas?
Mientras las temperaturas calcinan gran parte de Estados Unidos y continúa la sequía en todo el país, los cultivos se marchitan y los peces mueren. Pero no son los únicos que sufren el abrasador verano. Las aves también intentan mantenerse frescas. Pero no sudan como los humanos, ni siquiera jadean como los perros, sino que tienen una serie de adaptaciones únicas para combatir el calor.
En un estudio realizado con gorriones palustres en 2011, los científicos descubrieron que el tamaño del pico está relacionado con la temperatura exterior. Por ejemplo, los gorriones palustres con picos más grandes viven en climas más cálidos. El estudio señaló que el tucán tropical también posee un pico grande, y tiene la capacidad de aumentar o disminuir el flujo sanguíneo a su pico para promover o prevenir la pérdida de calor.
"En el caso del cuervo, cuanto más al norte, más grande es su pico", dice Erickson. "Pero necesitan el pico más grande para picar los cadáveres congelados en invierno". En cambio, algunas aves recurren a diversas adaptaciones de comportamiento para regular su temperatura corporal.
¿Sólo sudan los mamíferos?
Hemos tenido un par de días sin lluvia en el centro de Michigan, ¡pero ahora hace calor! Ayer vi un par de pájaros con el pico abierto. Una boca abierta es una señal de que un pájaro podría estar sobrecalentándose y trabajando para bajar su temperatura corporal. Las aves carecen de glándulas sudoríparas, por lo que jadean como los perros en lugar de sudar como las personas. Al abrir la boca, el ave aumenta el flujo de aire y hace que se evapore más humedad y se enfríe su cuerpo. Las aves desprenden un exceso de calor corporal a través de sus patas sin plumas y pueden erizar las plumas de su cuerpo para que el aire caliente cercano a la piel pueda escapar. También jadearán, se desplazarán menos, buscarán un lugar a la sombra o agua para reducir su temperatura corporal. Con este calor, un refrescante chapuzón en un baño para pájaros es muy eficaz para bajar su temperatura corporal y rehidratar su cuerpo para combatir el calor. También aumentará significativamente el número de pájaros que visitan su jardín proporcionándoles baños para pájaros, goteros y nebulizadores. Wild Birds Unlimited tiene una amplia variedad de baños para elegir. Hay bañeras para pájaros de muchas formas, tamaños y materiales. Pueden colocarse en el suelo, montarse sobre un pedestal o colgarse. Si tiene alguna pregunta, venga a la tienda y le ayudaremos a encontrar el mejor baño para su jardín.