Cómo criar luciérnagas
Cómo atraer a las luciérnagas
Uno de los momentos más emocionantes del año es la primera aparición de pequeñas luces amarillas parpadeantes por las noches. La llegada de las luciérnagas o chinches del rayo, según de dónde se sea, es una señal inequívoca de que ha llegado el verano. Por su magia, las luciérnagas son uno de los pocos insectos que la gente no intenta matar. Sin embargo, en muchos lugares se ven menos que antes.
Las luciérnagas pasan la mayor parte de su vida en estado larvario (dos o más años en los climas más fríos del norte). Los huevos se depositan en el suelo, la hojarasca y otros lugares húmedos. Al cabo de dos o tres semanas, los huevos eclosionan. Las larvas de luciérnaga son depredadoras y se alimentan de gusanos, caracoles, babosas, orugas y otros bichitos del suelo (¡control de plagas gratuito!). Algunas inyectan toxinas en sus presas con las mandíbulas, paralizándolas antes de comérselas.
Todas las luciérnagas son bioluminiscentes, es decir, pueden producir y emitir luz. Aunque normalmente asociamos esto con los adultos, no todas las luciérnagas adultas producen luz. Algunas especies vuelan durante el día y no producen luz. Sin embargo, todas las larvas de luciérnaga son bioluminiscentes (uno de los requisitos para ser considerada luciérnaga). La mayoría, si no todas, las especies de huevos de luciérnaga también producen luz, aunque es muy tenue.
Dónde comprar luciérnagas
Pasar un rato en el porche viendo un espectáculo de luces parece una noche de verano de la que nos gustaría formar parte. Recordamos cuando éramos niños y veíamos luciérnagas en los árboles por la noche y en el jardín, y nos cautivaba su magia. Si quieres recuperar esas noches de verano, a continuación te explicamos cómo atraer luciérnagas a tu jardín para disfrutar de noches nostálgicas y beneficiar a tu jardín.
Las luciérnagas, también conocidas como chinches del rayo, son escarabajos nocturnos realmente beneficiosos para el jardín. Se alimentan de babosas y caracoles, que pueden destruir las plantas (les gustan especialmente las comestibles, como las judías, la lechuga y los tomates). No pican y no son venenosas. Tampoco transmiten enfermedades como otros insectos de jardín. El brillo de las luciérnagas se debe a una reacción química en el interior de su cuerpo que les permite iluminarse y hacer señales a otras luciérnagas.
Por desgracia, algunas especies de luciérnagas están en peligro de extinción debido al uso de pesticidas nocivos y a la pérdida de hábitat. Aunque los pesticidas pueden ayudar a controlar las plagas del jardín, los productos químicos dañan simultáneamente a las luciérnagas, además de a otros animales beneficiosos del jardín como abejas, mariposas y libélulas. Además de acabar con los pesticidas, hay otras cosas que puedes hacer para proporcionar a las luciérnagas el hábitat que necesitan.
Se pueden comprar huevos de luciérnaga
Los bichos luminosos, o luciérnagas, prosperan con el calor del verano. Este insecto luminiscente vive en diversos hábitats y puede encontrarse en todo el mundo, pero le atraen especialmente los climas cálidos y húmedos. ¿Le gusta ver luciérnagas titilantes en su jardín? Descubra cómo crear un entorno atractivo para las luciérnagas este verano.
Las luciérnagas se aparean y ponen sus huevos en las copas de los pinos autóctonos. Los árboles proporcionan un lugar oscuro y seguro para que las luciérnagas descansen durante el día. Las larvas pueden crecer y florecer en sus acículas, creando el hábitat perfecto para el crecimiento de la población.
Durante el verano, los paisajistas profesionales recomiendan cortar el césped en un nivel más alto para proteger el sistema radicular del calor. Si quiere atraer más luciérnagas, vaya un paso más allá en el cuidado de su césped y deje de cortarlo con tanta frecuencia. Las luciérnagas se sienten atraídas por las hierbas altas y los arbustos, y se posan en las briznas de hierba altas durante el día. Cortar el césped con demasiada frecuencia puede reducir el número de luciérnagas en el jardín en general.
Plantas luciérnagas
No hay nada que diga tanto verano como una noche cálida y húmeda llena de luces titilantes. Aunque en algunos lugares ya casi no se ven, las luciérnagas fueron antaño parte fundamental de la estación más calurosa del año. Con el auge de las comunidades densamente pobladas y los céspedes bien cortados, cada vez es más difícil encontrar estos ingeniosos insectos que se convirtieron en una parte mágica e icónica del verano.
Antes de atraer a las luciérnagas, hay que saber quiénes son. Las luciérnagas son escarabajos de cuerpo blando de la familia Lampyridae. La mayoría de los miembros de esta familia se parecen bastante, con cuerpos largos y negros, alas ribeteadas de amarillo y una placa roja detrás de la cabeza. Algunas especies brillan en verde, otras en amarillo y algunas incluso en una especie de color naranja. Ponen huevos que eclosionan en larvas plateadas que suelen habitar en el suelo, en lugares con maleza.
Las larvas de luciérnaga son cazadoras voraces que se alimentan de babosas, caracoles, otros escarabajos e incluso insectos rebeldes como los gusanos cortadores. Esto las convierte en un importante insecto beneficioso para céspedes y jardines, incluso sin su descarado brillo.