La mayoría de los propietarios de caballos, entrenadores y jinetes se sienten cómodos poniendo un caballo bajo la silla de montar alrededor de los 2 o 3 años. Los caballos de cuarto de milla tienden a madurar más rápido que otras razas, asegurando que sus huesos y articulaciones «se cierren», o dejen de crecer, antes que los de otros equinos. Sin embargo, cada caballo es individual y debe empezar a entrenar sólo cuando ese caballo individual esté listo. El entrenamiento y la monta intensa a una edad temprana suele acortar el número de años de utilidad.
Madurez física
El principal problema de entrenar y montar un caballo demasiado pronto es el riesgo de daños en las articulaciones, artritis y deterioro de las articulaciones del corvejón, sofocos, rodillas y tobillos. «Sería como pedirle a un niño de 6 años que corriera maratones o participara en deportes profesionales», explica el Dr. Timmie Pollock, psicólogo deportivo especializado en atletas ecuestres. «Seguramente terminarían con lesiones por estrés físico, que aparecerían pronto y serían muy difíciles de revertir». Tales lesiones incluyen fracturas por estrés, espolones óseos y «tablillas». Estas férulas, como las de las espinillas de un corredor, ocurren cuando el hueso estresado se inflama y duele. Puede interferir con el tejido circundante, los ligamentos y los tendones.
Madurez mental
No todos los propietarios tienen en cuenta la madurez mental. Así como un niño humano puede no ser capaz de leer bien a la edad de 3 o 4 años, un caballo demasiado joven puede no tener la madurez emocional y mental para entender lo que un entrenador está tratando de enseñar. Y, según Pollock, un caballo entrenado a una edad mayor tiende a aprender más rápido y a alcanzar a los caballos que comenzaron a entrenar a una edad más temprana.
Confianza
La forma en que los humanos y los equinos ganan confianza es muy diferente. Este hecho es importante para un caballo en entrenamiento. Pollock cree que empujar a un caballo a hacer cosas antes de que sea lo suficientemente mayor emocional y mentalmente para procesar el entrenamiento puede afectar a su confianza en sí mismo y en sus jinetes. «Es demasiado estrés mental», dice Pollock. «Si tienen experiencias malas o aterradoras, puede que nunca se recuperen del todo.» Por esta razón, Pollock recomienda empezar cada caballo cuando el cuerpo y la mente de ese caballo estén lo suficientemente maduros para soportar el entrenamiento.
Confirmación
Si no está seguro de la madurez física de su caballo y busca confirmación de que está listo para entrenar, llame a su veterinario. Y no tenga miedo de pedir ayuda a sus compañeros más experimentados si no está seguro de la madurez emocional y mental de un caballo. La mayoría de los caballos de cuarto de milla generalmente tienen temperamentos que aparentemente les permiten manejar el entrenamiento y el estrés mejor que otras razas; sin embargo, recuerde constantemente que cada caballo, al igual que cada humano, es individual. No hay una edad específica que sea adecuada para cada equino.
Hola, mi nombre es Paula y me apasiona el mundo animal, actualmente paso el tiempo que puedo como voluntaria en un refugio para animales abandonados. Otra de mis grandes pasiones es el mundo acuático, por eso también fui un tiempo instructora de buceo, nadar en el mar junto con increíbles animales en su hábitat natural es un placer que nadie debería dejar de probar al menos una vez en la vida.
